Первые несколько часов после вылупления он искал укрытие. Лес был густым, но протоптанные тропинки и стойкий запах человека говорили о том, что те бывают здесь слишком часто, чтобы можно было спрятаться в обычных кустах. Однако, вскоре он выбрался к небольшому озерцу, где запах был слабее (или просто перебивался водой), и ощутил себя в относительной безопасности. Своей широкой головой, сидящей на длинном змееподобном теле с маленькими, несформировавшимися лапками, он раскопал рыхлую землю рядом с небольшими валунами. Копал так глубоко, как был способен, и, удовлетворившись результатом, свернулся в ямке, прячась от окружающего мира.
В течение следующих суток он только и делал, что сидел в своей норе, выходя оттуда, чтобы перекусить. В озерце, даже на мелководье, водились небольшие рыбки. Он хватал их челюстями и глотал прямо так, благо позволял их размер. Один раз ему даже повезло, и мимо пробегала белка. От неё остались только обрывки кожи, клочки меха и косточки, неровно обглоданные.
На вторые сутки он сбросил кожу. Из старого тугого кожаного мешка вылезло существо, уже куда больше походящее на взрослую особь. У него ещё не было тёмного панциря, да и размером оно явно уступало взрослому ксеноморфу, но это определённо был он, сформировавшийся и готовый расти. Тогда он уловил запах, очень вкусный запах. О том, кто такие медведи, ксено не имел ни малейшего понятия. Но голод был сильнее инстинкта самосохранения, и он, подкравшись, запрыгнул зверю на спину, впиваясь когтями на всех четырёх лапах в его бока. Зверь громко зарычал в ответ, и тогда на его голове сомкнулись жуткого вида челюсти, и давили до тех пор, пока медвежья черепушка просто не лопнула, а в пасть ксено не брызнула кровь с кусочками разорванного мозга.
Голод. Ксеноморф постоянно чувствовал голод. Его организм почти моментально переваривал пищу, и хоть это и способствовало более быстрому восстановлению тела после получения внешних травм, голод возвращался слишком быстро. Сколько бы существ не съела эта тварь, она всё равно продолжала хотеть есть.
Одного медведя хватило, чтобы завершить первый цикл роста. Ксено второй раз сбросил кожу, под которой сформировался крепкий чёрный панцирь. Теперь он предстал миру во всей своей красе (хотя многие сказали бы - во всём своём уродстве).
А на следующий день в лес, вполне обжитый ксеноморфом, пришли люди. От них исходил очень сильный агрессивный запах, они явно были опасны и настроены совсем не дружелюбно. Красться за ними при свете дня было опасно. Поэтому ксено дождался вечера, не упуская их запаха. Люди, вероятно не обнаружившие того, чего искали, собрались уходить, а солнце садилось, и в густом лесу темнело гораздо быстрее, чем на открытом пространстве. Теперь, скрытый лесным полумраком, ксено мог действовать без излишних предосторожностей.
Первого человека он приманил шипением. Любопытство людей никогда не знало границ, и тот, ведомый этим естественным для разумного существа чувством, пошёл на зов своей смерти. Ксено просто оторвал ему голову и бросил тело там, в густом кустарнике. Оставалось ещё трое. К одному из них, идущему позади всех, ксено подкрался со спины, схватил лапами за плечи и прежде, чем человек успел вскрикнуть, пробил его голову ударом языка. Однако, люди всё же обернулись. Один закричал, раздался громкий хлопок и лапу пронзило болью. Ксено взревел, бросил мертвеца и кинулся на атаковавшего его человека. Он был уже совсем рядом, когда раздался второй хлопок, и болью прострелило плечо. Но от боли закричал и человек: из раненого плеча кровь ксеноморфа попала ему на руки, и кожа зашипела и задымилась, слезая с ладоней и растворяясь под действием сильной кислоты. Пока противник не пришёл в себя, вопя от нестерпимой боли, ксено ударил его лапой по лицу, превращая то в одно сплошное месиво из крови и лоскутов кожи, а затем повалил на землю и сильными челюстями буквально разорвал ему живот, одежду вместе с кожей, добираясь до вожделенного мяса и хватая его длинным языком, отрывая по кусочкам и проглатывая.
Тогда отмер последний. Страх сковал его, и он мог только смотреть, как ужасная смерть настигла его шерифа, но теперь он, ведомый жаждой жить, побежал прочь в надежде спасти свою шкуру, пока чудовище было занято едой. Ксено слышал его быстрые шаги, его судорожное дыхание, запах страха. Он оторвался от частично съеденного тела и быстро вскарабкался по стволу дерева. Пробежал по ветке, перепрыгнул на следующую. И так преследовал человека, перебираясь с дерева на дерево и не теряя его запаха. Наконец, человек остановился. Возможно, он был уверен, что сумел сбежать, но это было совсем не так.
Ксено тихо спустился по стволу позади человека, напряг хвост и ударил. Хвост вошёл в спину правее позвоночника и вышел спереди под рёбрами. Затем извернулся в воздухе и легко вошёл в открытый в немом крике рот, на этот раз вылезая через живот. Правда, из живота показался только самый кончик - на большее длины хвоста просто не хватило. Затем одним движением ксено вытащил хвост из растерзанного тела и то безжизненно рухнуло наземь. Оно было вполне пригодно для пищи, но ксеноморфа больше не интересовала еда. Сейчас его голод был удовлетворён, раны на лапе быстро затягивались. Человеку повезло - он сумел попасть аккурат под панцирную пластину, защищающую плечи ксеноморфа, но это везение оказалось для него последним в его жизни.
Ксено скрылся в ночном мраке, бросив тела там, где отнял их жизни. До рассвета было тихо.
Днём ксеноморф предпочитал скрываться. Конечно, в случае нужды он мог выйти на охоту в любое время суток, но ночная темнота была ближе, роднее. Ксено облюбовал себе трубу канализационного стока. Если пройти дальше вглубь неё, можно было найти развилку из двух путей, где в левом коридоре в стене была проделана небольшая дыра. Кем и зачем, известно не было, но за ней находилось узкое пыльное помещение. Ксено легко пролезал в эту дыру и сидел в каменных стенах, свернувшись кольцом. По канализации бегало много крыс, так что без еды ксено не остался. Днём ещё несколько человек проблуждали по лесу, но ксено они в этот момент мало интересовали. Он отдыхал. Однако, стоило наступить следующей ночи, как нестерпимый голод вновь погнал его прочь из гнезда (а облюбованное место уже вполне можно было назвать небольшим гнёздышком).
Путь его лежал по направлению к источнику самого безобидного запаха в ближайшем расположении. Исходил он из небольшого дома на самой окраине городка, рядом с лесом. Там жила доброго нрава старушка. Её супруг скончался двумя неделями ранее, и она продолжала носить по нему траур. В ту ночь она неплотно закрыла окно в столовой, когда ложилась спать. И это была её роковая ошибка.
Ксено пробрался в дом именно через него, толкнув стекло лбом. Оно задрожало, но выдержало удар, а окно раскрылось, впуская в дом прохладный ночной ветер и саму смерть.
Карабкаясь по потолку, ксено добрался до спальни, зависнув над кроватью и приблизив свою морду к лицу спящей женщины. Та всегда спала очень чутко, и теперь, почувствовав чужое присутствие, открыла глаза. И закричала, увидев перед собой истекающую слюной оскаленную пасть, полную острых клыков. Пасть открылась, и крик женщины прервался, превращаясь в сдавленный кашель: ксено просунул свой язык прямо в рот женщине, пробираясь им глубоко в горло, а челюсти на самом кончике языка кусали, рвали глотку, и женщина начала давиться собственной кровью, наполнявшей рот и вытекающей из уголков губ.
Она была не единственной, кто погиб в эту ночь. Ксено разодрал шарящего в мусорном контейнере кота и вдоволь насладился его мясом. Там же, в грязной подворотне, был открытый канализационный проход, в котором спрятался ксеноморф, только начался рассвет. Он не собирался возвращаться в лес, ведь в городе было столько свежего ароматного мяса, и намерен был просидеть там весь день до самой ночи, когда покров темноты позволит свершиться очередной охоте. А крысы и бродячие кошки послужат для него хорошим угощением. Вряд ли на их пропажу действительно обратят внимание. Разорванные животные давно стали нормой для людей. А вот разорванные люди - нет.