Если ты - маг, общение с демонами - первое, чему тебя пытаются научить, и дело тут, конечно, отнюдь не в том, что они предпочитают к чаю. Чай - это как-то вообще не по их части, так что - урок первый: если демон пьёт чай, то, скорее всего, он вот-вот попытается тобой овладеть.
Этот демон совершенно точно не пил чай.
Есть распространённое мнение: в своём истинном облике любой демон выглядит отвратительно, как пожилая гномиха с похмелья. Дориана эта точка зрения совсем не устраивала: Гордость, например, очень напоминала милую домашнюю зверушку, только, пожалуй, немного слишком большую для среднестатистического дома, но уменьши её раз в десять, и ей вполне найдётся место на коврике в прихожей. Впрочем, урок второй: если демон хочет поселиться у тебя дома, скорее всего, твоя голова интересует его больше.
Дориан не мог сказать наверняка, но этот демон, кажется, совсем не напрашивался ни к кому домой. В смысле, у него здесь не было двух стен из четырёх, и как-то непохоже, чтобы он пытался это исправить.
Желание - разговор и вовсе отдельный. Я имею в виду, вы когда-нибудь видели демона желания, вид которого способен вызвать отвращение? Дориан вот ни разу, хотя встречал их, увы, предостаточно, чтобы собрать статистику. Не то чтобы он был фанатом женского тела - да ни черта подобного, - но даже Павус был способен оценить, что Желание не зря называется именно Желанием.
Урок третий: если демон меняет внешность, подстраиваясь под твои вкусы, то можно сказать с абсолютной достоверностью, что в его мечтах ты просыпаешься отнюдь не собой.
И это - явно то, чем занималась эта обворожительная красавица.
- А можно мне предыдущий вариант? - подал голос Дориан, нисколько не удивляясь, что с его появлением красивая сцена на краю обрыва превратилась в дорого обставленную гостиную. - Нет, в этом виде ты тоже очаровательна, милая, но такой уж у меня вкус.
Только, пожалуйста, не спрашивайте, что он вообще здесь забыл - в чужом кусочке Тени, маленьком испытании на прочность. Если бы мнением Дориана кто-то интересовался, он бы предпочёл провести эту ночь совсем иначе: скажем, спать спокойно, а не гуляя при этом по изнанке Тедаса; на крайний случай, если уж так приспичило кому выжать из него максимум пользы - в библиотеке, перебирая запыленные и мало кому нужные фолианты на предмет информации, способной хоть как-то помочь в борьбе с древними тевинтерскими магистрами.
Впрочем, Желание - не худший из демонов, так что жаловаться юному магу было, в общем-то, не на что. Устраивайся поудобнее на диване и наслаждайся шоу, главное - никогда не говори «согласен» и всегда держи посох наготове.
- Кстати, ты забыла виноград... Ах, да, прости, уже забыл, - Дориан оценивающе окинул взглядом изменившуюся фигуры демона. - А знаешь, это очень даже.
- Павус, - обаятельно улыбнулся мужчина, поворачиваясь, очевидно, таким образом, чтобы видеть обеих потенциальных жертв: всё ещё не пришедшего толком в себя эльфа и по-хозяйски усевшегося в кресле мага. - Решил присоединиться к нашей маленькой скромной вечеринке?
- Уже считал моё имя? Оперативно, - хмыкнул Дориан. - Неужели мне так надоело каждый раз его называть? Что-то не припомню.
Урок четвёртый: что бы демон ни делал, будь уверен, что ему не нужно ничего, кроме владения твоим прекрасным (или не очень - разные бывают случаи) телом.
Не универсальнийшие уроки на свете, следует признать.
На самом деле он совсем не лучший претендент на экскурсию в Тень, но - так уж вышло - и не худший. Играть с огнём и никогда не обжигаться - сложно сказать, талант или хроническое везение, но, так или иначе, Дориана нельзя упрекнуть в том, что он не знает своего дела - по крайней мере, в той мере, в какой это возможно в его ещё не слишком великом возрасте. Но факт заключался в том, что как бы Дориан ни выпендривался, а одержимым он до сих пор не стал и менять это нисколько не собирался - исчерпывающая рекомендация, особенно для тех, кто знаком с ним лично. Читай: Инквизитора, чёрт бы его побрал.
Ну и плюс - Тевинтер. Всё в его жизни почему-то всегда сводится к Тевинтеру.
Инквизиция - это беспрерывный поиск союзников, многим из которых оказывается мало безупречной вежливости Жозефины. Услуга за услугу - так это называется: ты делаешь небольшое одолжение, а взамен получаешь лояльность. Лояльность - это мнение общественности, это голос; говоря проще, целая масса бесполезных вещей, которые, тем не менее, накидывают тебе немного баллов в общий счёт.
Недоверие к Антиванским Воронам - редкое явление, но - увы - и не такое случается, когда демоны падают с небес.
- Сразу перейдём к драке, или я сначала всё-таки получу свой виноград? - выразил возмущение Дориан, кивая на пустующий журнальный столик.

Отступник благодарно кивнул тевинтерцу, за оказанное терпение. И за возможность сделать хоть что-то. Хотя, по правде говоря, еще необходимо было придумать, из чего состоит это самое "что-то".  Можно, конечно,  проткнуть создание парными кинжалами, которые с изменением стен попросту сместились к их третьему гостю, только смысл и польза такого поступка стремились к нулю. В реальном мире, все было бы намного проще: развеять волшбу, удерживающую духа, убей призвавших.  Последнее, правда, делалось лишь для того, что бы такое не повторилось вновь.
Здесь же, все намного усложнялось восприятием присутствующих.  И влиянием демона, разумеется. Который делал все возможное, ради одурманивания  своих гостей.  Эльф внимательно изучал обстановку, пытаясь попросту понять, что осталось неизменным со времени их появления.  Ведь Желание подстраивалось под своих "жертв".  Кроме декоративной золотой цепочки, обрамляющей грудь духа. Быть может, это и была проекция заклятия удержания. Оставалось лишь разорвать связь с явью.
Маг усмехнулся, подтверждая это веселое, но точное описание  развернувшейся картины.
- Ворон, будь так любезен, сними со своего любовника эти цепи, - обратился волшебник к эльфу. Маг преследовал две цели подобной просьбой:
Первое - выполняя это антивец противопоставит себя демону, неосознанно блокируя свое сознания от подселения незапланированного жильца. И второе - Соласу   необходимо  было пару мгновений, для точечного заклятия.
Необходим был всего один удар в связующее звено.

Менявшаяся обстановка не была объектом пристального наблюдения Дориана - за самим демоном он наблюдал куда внимательнее, стараясь вовремя отметить первые признаки чреватой агрессии в этой то зыбкой, то вполне чёткой фигуре; демон, казалось, был в том же замешательстве, что и первая из его потенциальных жертв, пытался прийти к какой-то общей точке - и не находил её, теряясь в никак не связанных друг с другом личностях, их вкусах, предпочтениях и судьбах. Дориан мысленно посмеивался, самым краем глаза замечая в стороне трёх новых участников, не настоящих - иллюзорных: декорации, неизвестные ни ему, ни, очевидно, Соласу, зато хорошо знакомые побледневшему на миг Ворону, уже трясущему головой в попытке избавиться от наваждения.
Зыбкость Тени хорошо знакома любому, кто бывал здесь хотя бы раз, и люди, в миг ставшие противно-зеленоватыми кусками камней, не произвели ни на кого из присутствующих ни капли впечатления.
Всё это медленно, но верно ползло до точки «смерть как надоело».
Ну, кроме винограда. Винограду, знаете ли, бывает довольно сложно кому-нибудь надоесть, а этот явно не был в числе подобных героев.
Драма - драматургический жанр, подразумевающий участие нескольких более или менее обыкновенных героев и плохую концовку. От трагедии отличается в разы меньшим количеством пафоса. Мелодрама - та же драма, но с хорошим финалом. Имеет великое множество поджанров, различающихся по ряду признаков.
Так вот, хоть Дориан и не был знатоком чужих сердец - нет, серьёзно, с подобными вопросами точно не к нему - происходящее всё-таки очень сильно рисковало скатиться именно в драму, нисколько даже не мело. Впрочем, стоило искать положительные стороны: ему, например, не оказывалось с этого ни горячо, ни холодно. Этого дурацкого демона, что уже успел ввести Ворона в лёгкий ступор своей новой очаровательной женской мордашкой, Павус видел впервые, и желания продолжать знакомство у него совсем не возникало. Зато схватиться-таки за посох - с лихвой, и хвала Создателю, что никакая Завеса не препятствовала какой бы то ни было магии - ведь, в сущности, именно Тень была её источником.
Ворон всё-таки схватил с демона цепочку - видно, дамочка, хоть и значила для эльфа явно несколько больше, чем любая из предыдущих личин оппонента, но немного не в том ключе, в каком рассчитывал демон. Или рассчитывала. Создатель пойми этих ваших духов, но конкретно этот представитель их разнообразнейшего семейства, насчитывающего свыше десятка известных видов, явно не был доволен подобным развитием событий.
Ну, знаете, если бы у Дориана украли какую-нибудь красивую безделушку, он бы тоже не проникся глубокой симпатией к виновнику трагедии. Особенно если бы был демоном, а эта безделушка оказалась единственным, что удерживало его в реальном мире.
Учитывая, что вся сцена разворачивалась в Тени, каламбур вышел весьма неоднозначный, хотя вряд ли это имеет значение, когда ты в срочном порядке трясёшь посохом, замораживая главного, но немного неудачного режиссёра всей постановки. Совсем ненадолго - такого рода заклинания, как правило, не слишком успешно действуют на хорошо отъевшихся особей рода демонического, но даже небольшое замедление порой играет очень весомую роль в любом противостоянии
Дориану показалось, что шутить про «остуженный пыл» и «уже не такого горячего» демона оказалось бы чересчур банально.