Орзаммар – пожалуй, самый странный город, в котором Зеврану приходилось бывать. Нет, не потому, что над головой у него был каменный свод, а под мостом вместо реки текла лава, хотя это, конечно, немного сбивало с толку. Просто этот город был совершенно не приспособлен для темных дел. Серьезно. Почти каждая подворотня, каждой проулок заканчивался глухой каменной стеной. Араннай, конечно, подозревал, что на деле ходов и выходов из Алмазных залов гораздо больше, чем принято считать, но он-то не имел о них понятия, поэтому ему было тут не по себе.
Люц тоже шел, прижав уши. Наверное, на него действовали странные звуки и запахи. Зато Дарриан, как всегда, шел на шаг впереди и даже обращал внимание на торговые лотки. Хотя, надо сказать, что лоточники с куда большим интересом изучали двух эльфов и мабари. По их взглядом трудно было даже определить, кто из троих казался им самым экзотическим зверем.
- Эй, длинный! – вдруг прокашлял один.
«Это было еще достаточно вежливо», - оценил про себя Зевран. Он первым обернулся на голос, потому что Дарриан уже отошел на несколько шагов вперед.
  - Не ты, - гном нетерпеливо махнул на Араннайя рукой, когда тот подошел ближе. Он внимательно смотрел в спину Табрису. Или даже скорее на спину. Это был старик с растатуированным лицом, несколько раз перебитым носом, и тяжелым, свистящим дыханием. Он явно был чем-то серьезно болен. Лоток перед ним или скорее самодельный стол из сбитых ящиков, был завален сырьем сомнительного качества: шкурами и зубами глубинных охотников, кусками руды и необработанными полудрагоценными камнями.
- Ты! – он чуть ли не ткнул пальцем в Дарриана. - Откуда у тебя этот кинжал? Что, старый Дейс намучился с ним и сбагрил его тебе? И как? На тебя потолок еще не падал? А второй он куда дел? Даа…
Старик тяжело закашлялся, а потом повторил:
- Даа… хлебнешь ты горя с этой дрянью, парень, как я хлебнул. Даа…
Видимо, тут у старика что-то заело. Зевран нетерпеливо фыркнул. Он подумал про себя, что обвалившийся потолок в их списке неприятностей будет чуть ли не меньшим из зол, но по старой привычке решил оставить все разговоры Дарриану.
- А ты не смотри на меня так, не смотри, - гном злобно зыркнул на Аранная. – Я знаю, о чем говорю! Это я добывал эти кинжалы для Дейса! И знаю, что они уже шесть веков как прокляты! С тех самых пор, как их выковали, буди они… неладны! Смотри, что эти отравленные железки со мной сделали! Вы хоть знаете, что дрянь сидит в этих клинках? Смотрю, не знаете. Их сковали из металла, который пропитался кровью Архидемона! Ну? Как вам это нравится?

Взгляд Дарриана Зевран истолковал правильно: тот заинтересовался и теперь рассчитывал на всю возможную помощь в добывании подробностей старой гномьей сказки. Зевран вздохнул чуть слышно, ровно настолько, чтобы это уловил Табрис, и принялся за осмотр скудных товаров старика. Если хочешь узнать что-то от кого-то, для начала пойми, с кем имеешь дело.
  Судя по количеству и качеству товаров, все, что гном продавал, но добыл сам. Значит, был он кем-то вроде местного охотника, если у гномов вообще было такое понятие. Наверняка бедняк, раз лицо у него растатуировано, но, видимо, был таким не всегда: чтобы убить десяток глубинны охотников, нужно иметь воинскую сноровку и хороший клинок. Значит, не врет, и жизнь действительно когда-то повернулась к нему задом.
«Старик-ветеран, всеми брошенный и обиженный ну судьбу. Можно предлагать деньги, самогон, хорошие лечебные зелья. Вернее всего самогон».
  Пока Дарриан убеждал гнома заговорить, Зевран незаметно отошел в сторону, а потом слился с тенями и зашел старику за спину. По ту сторону самодельного прилавка у него, как о ожидалась, нашлась бутылка дешевого пойла, какие-то кульки, видимо, с самым ценным, и истрепанные старые карты. Довольный своими открытиями, Араннай вернулся к Табрису.
- Купил? – между тем недоверичиво прищурился гном. – Дейс уж вещи распродавать начал? Что-то не верю я тебе, длинноухий. А с вралями у меня разговор короткий.
  Разговор явно свернул не в то русло. И прежде чем Дарриан начал убеждать сварливого гнома, что клинок он действительно купил, а никакого лорда Дейса они в глаза не видывали, Зевран вмешался:
- Ну, может, и не совсем купил. Скорее получил. Как приз.
- Это за какое такое состязание?
  - Тс-с… - усмехнулся Араннай. – Не стоит кричать посреди улицы, что досточтимый лорд питает слабость к Порочной Добродетели.
  - Ха! – гном закашлялся и ответил едкой ухмылкой. – Да весь город знает, что но питает слабость к нагам, чтоб его Камень поглотил! А вы что ж, так хорошо играете?
  - А ты хочешь проверить? – улыбнулся Зевран.

  За картами язык развязывается сам собой. Особенно, когда тебе первые три круга фортит, потом вдруг страшно не везет, потом опять фортит… Как будто кто-то заколдовал карты, чтобы ты то отыгрывал все серебро у пары глупых эльфов, то опять спускал его, оставаясь ни с чем.
  Скоро Дарриан и Зевран уже в подробностях знали историю старого Горта. Когда-то он состоял в касте воинов, в доме лорда Дейса, тогда еще старого Дейса, Роула, отца нынешнего патриарха. Лет двадцать тому назад Анвер Дейс с небольшим отрядом верных людей отправился в Минратос, утрясти какие-то дела дома с членами Амбассадории. Но вместо того, чтобы решить проблемы, он только нажил новых: товар, который обещали дому Дейс, пропал на Глубинных Тропах под Тевинтером, и самонадеянный Анвер решил, что вернет его.
  Разумеется, без проводника они заблудились в незнакомых коридорах, и вместо обещанных тюков с редкими грибами наткнулись на какой-то заброшенный аванпост. Там-то они и увидели эти проклятые кинжалы. Они валялись на самом краю крыши заброшенного склада и загадочно поблескивали сверху. Анвер приказал их достать, Горт был разведчиком. Пока он лез за этими проклятыми клинками, пару раз чуть не сорвался, камни вываливались из стены прямо у него под пальцами и сыпались вниз. А когда гном поднялся на крышу, то увидел, что кинжалы держит в костлявой руке скелет. Нижняя челюсть черепа съехала, и оттого казалось, что череп безумно ухмыляется кривой, жуткой ухмылкой. А вся крыша за ним усеяна костями.
  Но самое плохое началось потом: наверно, гарлоки слетелись на шум падающий камней. Гномов было слишком мало, чтобы отбиться, им пришлось бежать. До смутно знакомого перекрестка добрались трое.
  Но и когда они вернулись в Амбассадорию, Горт не мог спокойно уснуть по ночам: ему все время виделась безумная ухмылка мертвеца. Он начал расспрашивать про кинжалы и скоро узнал легенду про тевитерского кузнеца, который выковал четыре клинка из стали, отравленной кровью Архидемона. Каждый новый владелец страшных кинжалов вскоре умирал мучительной смертью.
  Горт просил Анвера избавиться от кинжалов, но тот отказывался. Вместе с проклятыми железками они и вернулись в Орзаммар. И скоро умер сперва слуга Анвера, который чистил эти демоновы кинжалы, а потом его оружейник. Тогда Горт попытался выкрасть клинки и бросить в лаву. Но по дороге на него напали бандиты из Пустынного города. А когда его подобрали слуги дома Дейс, Анвер обвинил его в том, что он сам спутался с бандитами, что он хотел обокрасть лорда. Кинжалы вернулись к Анверу, а Горт получил татуировку на лицо и скоро заболел какой-то мерзкой легочной болезнью, которая вот уже сколько лет его гложет.

-  Верю, - просто отозвался Зевран.
  За этим единственным словом стояла долгая история Дома Воронов. Антиванские ассасины уже много веков пользовались услугами магов крови: самые богатые – для того, чтобы усилить себя перед сложной миссией, простые Вороны – чтобы залечить тяжелые раны и свести некрасивые шрамы (эстетика – вторя натура убийцы!), ну а тренеры в обязательном порядке проводили воронят через истязание сознания. Чтобы будущие наемники запомнили: если им не повезет попасться, то, как бы их ни пытали, о деталях Контракта лучше молчать, потому что иначе в Доме их ждет наказание гораздо более страшное. Зевран ни на минуту не забывал о нем с того момента, как принес клятву Табрису. Хотелось бы забыть, но маги крови постарались и на этот счет.
  Помимо всего прочего, маги крови были еще и мастерами на проклятья. Пару раз в Дом поступали необычные заказы: кто-то просил жертву не просто убить, а убить медленно и мучительно. Тогда Воронам нужно было только добыть какую-то вещь, которую жертва всегда носила при себе, отдать ее на сутки магам крови, а потом незаметно вернуть обратно. И готово - несчастный начинал бредить, страдать какими-то маниями, его кожа покрывалась нарывами… от одного воспоминания можно было на пару часов потерять аппетит.
- Правда, никогда не слышал про проклятья с приветом от Архидемона. Но я бы не удивлялся, - наверно, беззаботный тон и улыбка на лице Зеврана в этот момент немного не сочетались с его словами.
- И вопрос, как мне кажется, не в этом, а в том, что ты собираешься делать. Зная тебя, могу предположить, что кинжал ты не выбросишь. Ведь нас с ведьмой не выбросил. Тогда, может быть, для начала стоит убедиться, что старик не сошел с ума, и получше познакомиться с историей славного дома Дейс?
  Как всегда, Зевран предлагал, но не настаивал. Как всегда, по его выражению лица можно было подумать, что мысли эльфа и вовсе витают где-то далеко, в районе ближайшей таверны. И как всегда, все было немного не так. Последнее, что хотел увидеть Араннай – это Дарриана Табриса, мечущегося по лагерю и отмахивающегося походным котелком от призрака воображаемой матушки. Если бы Зевран сейчас мог сделать хоть что-нибудь, он бы обязательно сделал, и неважно, чего бы ему это стоило. Но пытаться повторить неудавшийся подвиг Горта – подождать, пока Дарриан уснет, стащить кинжал и выбросить его в лаву, - явно не стоило. Похоже, эти проклятые клинки прекрасно умели позаботиться о себе, иначе они бы сгинули уже много, много веков назад.
   Зевран не разбирался в проклятьях, но благодаря некоторым старинным ритуалом, (пришедшим, кажется, еще с тех времен, когда знаменитая гильдия убийц была церковным орденом) Дом Воронов всегда полнился легендами о зачарованном оружии. Поэтому о повадках волшебных кинжалов Араннай кое-что слышал.

Отредактировано Zevran Arainai (2015-05-30 15:26:16)

Когда Дарриан начал свою проповедь о различии людей и предметов, Зевран немедленно вскинул вверх руки с то ли примирительной, то ли ироничной улыбкой. Табрис, наверное, не вполне отдавал себе отчет, что читает лекцию о ценности жизни профессиональному наемному убийце. Он не просто видел, как людей выбрасывают, он сам еще в детстве дважды помогал выбрасывать из окна особо зарвавшихся соучеников. Один раз они с Талиессеном скинул в канаву труп мальчишки, который отбирал у них еду. Второй раз – всем гуртом выбросили отчаянно верещавшего парня с перебитыми ногами. Араннай даже не понял тогда толком, чем приговоренный не угодил остальным. Он упал, сломал шею и остался лежать внизу, как бесполезный грязный мешок.
  Разумеется, Зевран не собирался рассказывать всего этого Табрису. Юному спасителю Ферелдена не стоило даже задумываться о том, что такое может быть. А улыбался Араннай от комичности ситуации: надо же, Дарриан пытался показать ему свою заботу, а Зевран в этот момент пытался заботиться о Дарриане. Если бы здесь был Талиессен, он бы непременно сказал, что Араннай «размяк». Это было его любимое словечко.
  - "У нас" - это значит, что два клинка достанутся тебе, а два – мне? – уточнил Зеверан на всякий случай. Теорию о том, что «четыре проклятых кинжала лучше, чем один» он благоразумно решил не комментировать.
  Араннай мельком бросил взгляд на рукоять, которая торчала из-за плеча Табриса. Да, какая бы магия ни вилась вокруг этого клинка, он был хорош, и этого было не отнять. Длинное, но легкое изогнутое лезвие отлично подходило и для коротких, резких выпадов профессионального бойца на кинжалах, и для парирования более тяжелого оружия. Насколько он усел заметить, сталь не потрескалась и не испортилась от частых встреч с отравленной кровью, хотя даже хорошая антиванская сталь уже начинала коробиться. Да, Зевран с удовольствием разжился бы парой таких кинжалов. Может быть.
- Если бы у нас было больше времени, и мы были бы на поверхности, я предложил бы порасспрашить прислугу, через них выйти на шлюх этого лорда Дейса, - не все же они, наверное, наги? – а потом от них добраться до того, кто держит местных домушников, и попросить платную консультацию, как лучше пробраться в дом. И, что важнее, как потом оттуда выбраться. Но времени у нас не так много, а прислуга Дейсов – это подозрительные низкорослые коренастые типы с каменными лицами, и у них на лбу написано, что им не нравятся наши уши. К тому же, раз мы уже начали заниматься глу… эээ… прости, делать все по-ферелденски, я предлагаю вспомнить, что местный принц просил нас передать какую-то весточку дочери этого Дейса. Может быть, это такой подарок судьбы?

Отредактировано Zevran Arainai (2015-05-31 23:51:58)

Если хочешь насмешить судьбу, громко подумай, что хуже уже не будет. Кажется, Зевран подумал слишком громко, потому что фортуна от души послала их… на Глубинные Тропы. А ведь Араннай поначалу еще наивно надеялся, что обойдется без этого, что они просто погуляют по чудному подземному городу, предъявят обветшалые бумажки, разживутся отрядом ходячих пивных бочонков с топорами и спокойно вернулся на поверхность, туда, где растут деревья, и люди предсказуемо отбрасывают тень от солнца.
  А ведь мог бы по опыту уже догадаться!
  Глубинные Тропы показались Зеврану одной сплошной издевкой над здравым смыслом. Длинные, разветвленные тоннели, переходящие в пещеры, временами заканчивающиеся то обвалом, то обрывом. Ни укрыться, ни убежать. Зато гарлоки, глубинные охотники и мерзкие уродливые пауки чувствовали себя в этих подземельях как дома! Они выскакивали из-за камней и бросались вперед не глядя, ориентируясь, похоже, только на звук. Ну еще бы, света-то в этих тоннелях было маловато. Даже кошачье эльфийскоре зрение выручало с трудом: их с Табрисом глаза умели собирать рассеянный свет, но света порой просто не было.
  Двумя парами хорошо заточенных клинков (и первоклассным набором собачьих клыков, разумеется) они, конечно, проложили себе дорогу в тейг Эдукан, но без жертв не обошлось.
- Подними руку повыше, - Зевран поудобнее перехватил факел и наклонился, изучая рану. – Выглядит неаппетитно. Припарки у тебя еще остались? У меня, вроде, есть еще пара в сумке. Но этого будет мало…
  Недолго думая, Араннай расстегнул свой пояс и крепко перетянул руку Дарриана у плеча.
- Будем надеяться, что эта тварь не очень ядовитая. Я, знаешь ли, мастер по ядам, а вот противоядия готовить меня не учили.

  Дальше они шли уже не так быстро, и Зевран периодически делал попытки поддержать Табриса под больную руку. Делал он это с исключительно шутовским видом, но, если бы Дарриан действительно надумал упасть, Араннай поймал бы его, не задумываясь. Падаль на больную руку – очень сомнительное удовольствие, он знал это по опыту.
  К счастью, до заброшенного тейга было уже рукой подать. Но, стоило им выйти из затхлого в коридора в не менее затхлую пещеру, как стало понятно, что и это еще не конец. Лорда Дейса они нашли по звуку: он и несколько его солдат увлеченно крошили в неаппетитный салат местных обитателей.
- Посиди, - без особой надежды предложил Зевран, доставая кинжалы.
  Ему самому уже надоело махать оружием (самое отвратительное, что бесплатно!), и он бы тоже сейчас с удовольствием отсиделся в сторонке. Но небольшой запас опыта, почерпнутый из общения с гномами, подсказывал, что, если они с Даррианом сейчас не влезут в драку, потом эти горе-завоеватели подземелий даже не захотят с ними разговаривать. И еще будут, попирая все законы природы, смотреть на эльфов сверху-вниз.
  Уродливые туши выходили из-за стен разрушенных домов нестройными волнами. Каждая новая волна погребала под собой кого-нибудь их людей Дейса. Погребала буквально: гарлоки наваливались кучей, и из-под этой тяжелой шевелящейся массы гнилого мяса раздавались один-два мученических стона. А потом все тонуло в рычании и бормотании.
  Зевран оставил Табриса под охраной верного мабари, а сам пробился в гущу бойни, к лорду Дейсу. Тот стоял на груде мертвых тел, как царь горы из глупой детской игры, и довольно умело размахивал клинками. Знакомыми волнистыми клинками. Араннай сделал ему привычный для Ворона знак, но Дейсу понадобилось примерно полминуты, чтобы его осознать. А может быть, он так долго соображал, откуда в заброшенном гномьем тейге взялся эльф? Но, когда очередная тварь подкралась к нему со спины, а Зевран быстро подскочил и воткнул ей клинок в глаз, гном все понял. Они встали спина к спине. В открытом бою так орудовать кинжалами было несколько неудобно, - не размахнуться, - но в этом импровизированном кулинарном состязании, когда мясо само шло под нож, работать на пару было гораздо удобнее. И у гарлоков не осталось шанса навалиться со спины и придавить. А Зеврану, к тому же, с высоты было отлично видно, чем занимаются Табрис и Люц.
  Минут через двадцать поток гниющих, но возмутительно проворных тел стал иссякать. Выжившие смогли перевести дух, а Зевран успел задуматься, как бы подобраться к кинжалам. Краем глаза он заметил, что какой-то гарлок выбил у лорда один из клинков. Тут же откуда-то из щели между камнями выскочил молодой визжащий глубинный охотник. Араннай не раздумывал долго: охотник бросился на него, но эльф отскочил в сторону, и тварь, пролетев лишние полметра, вцепилась в руку гнома.
  - Ааа!
  Зевран не разобрал следующие несколько слов на гномьем, но смысл, кажется, уловил. Увы, Дейс оказался крепче, чем думал эльф: он перехватил кинжал здоровой рукой и с размаху рубанул по длинной шее охотника, как будто у него в кулаке был тяжелый топор.
«Гномы и кинжалы!» - с профессиональным негодованием отметил Арранай. Но цель была достигнута: тварь забилась и упала на землю. А Дейс даже не обернулся, чтобы плюнуть на нее, – он уже сцепился с последним выжившим гарлоком. Через минуту все закончилось.
Араннай немедленно отступил за спину Табрису, а потом и вовсе пошел копаться в непаханном поле свежих трупов. Переворачивая и откатывая их в сторону, он собирал походные сумки. Выжившие гномы сперва смотрели на него с неодобрением, но быстро поняли, что он не мародёрствует: эльф вытаскивал целебные припарки и уцелевшие склянки с зельями. Между делом он еще носком сапога затолкал выпавший кинжал Дейса в глотку того самого несчастного охотника. А потом спокойно вернулся к Табрису и протянул ему пару добытых склянок.

Как и говорил Горт, Дейс оказался очень привязан к своим кинжалам: он еще битых полчаса разыскивал пропавший клинок, к вящему неудовольствию своих с трудом выживших сородичей. Араннай даже начал волноваться, что гном обратит внимание на клинок Дарриана, и во второй раз за день им придется доказывать, что по крайней мере один и них не страдает замашками мелкого преступника. Нет, обошлось: Дейс примерно помнил, куда отлетел кинжал, и искал его среди ошметков моровых гостей. Но наконец возмущенное бормотание раненых победило: лорд плюнул на ближайший гнилой труп в бессильной злобе, пробормотал эльфам что-то отдаленно похожее на прощание, и повел свой изрядно потрепанный отряд к выходу. Табрис было, сделал движение, чтобы пойти за ними, но Зевран придержал его за локоть. Гномы пару раз оборачивались на них, поэтому Аранную пришлось для вида занять Табриса разговором:
– Давай, я посмотрю руку. И не делай такое удивленное лицо, иначе я решу, что ты считаешь меня бесчувственным злодеем, а здесь нет Винн, чтобы я мог погрустить у нее на груди. Если конечно, ты не разрешишь мне погрустить на твоей.
  Зевран весело подмигнул Табрису, осмотрел рану и удовлетворенно кивнул.
– Могло быть и хуже.
  Он повел ухом, прислушиваясь к тяжелым шагам гномов. Определить расстояние в пещерах было тяжело: камень отражал звук и искажал ощущения.
– Кажется, ушли, – констатировал, наконец, эльф, а потом с беспечным видом подошел к туше глубинного охотника и залез рукой в уродливую пасть. К нему тут же подскочил заинтригованный Люц и попытался вцепиться в трепыхающуюся длинную шею.
– Хороший пес,  - усмехнулся Зеран. Он с силой дернул руку: клинок, видимо, зацепился и никак не хотел выходить. Зевран дернул еще раз – и с мерзким хрустом кинжал, наконец, поддался. Явившееся на свет лезвие было покрыто ровным слоем какой-то неаппетитной слизи. Недолго думая, Араннай вытер ее о шкуру мабари, а затем вернулся к Дарриану. Он протянул Стражу свою добычу.
– Ты пробовал долго ходить с двумя одинаковыми клинками, а потом взять в руки клинки разного веса?  Дома я всегда старался носить парные кинжалы. И как-то потерял один. Купил себе новый, не хуже, но немного тяжелее. Так и не смог с ними долго ходить. Положил старый в сундук, на память, и купил второй утяжеленный. Как думаешь, у нашего нового знакомого надежные замки на сундуках?

  Возвращаться в город оказалось куда проще. В основном благодаря тому, что в получасе ходьбы от них топали несколько побитых, но все еще очень злых гномов. Они оставляли после себя четкий след из хлебных крошек, редких капель крови и трупов пауков: не собьешься.
  Вернувшись на пусть и неестественно, но все же хорошо освещенные улицы Орзоммара, эльфы снова взяли паузу, чтобы решить, что делать дальше.
- Ну что? Вперед – по девочкам? – жизнерадостно предложил Зевран. - Эти гномки столько всего знают...

Отредактировано Zevran Arainai (2015-06-03 20:26:09)

На самом деле, Дарриан льстил талантам Аранная: да, тот, конечно, научился виртуозно пробираться за любые закрытые двери (профессия обязывала), но отнюдь не всегда в этом помогали отмычки. А вскрывать замки на сундуках ему раньше вообще почти не доводилось. У Гильдии было правило: Воронам было запрещено промышлять воровством и разбоем, если этого не требовалось для выполнения Контракта. В лучшем случае разрешалось снять одну-две побрякушки с тела жертвы, на память. Зевран всегда думал, что это ограничение придумали не столько для того, чтобы беречь честь Дома, сколько для того, чтобы Вороны сидели вечно без денег и с большей охотой брались за любые заказы.
  Ну а сейчас Зевран очень надеялся, что долго возиться с сундуком и не потребуется. В конце концов, всегда есть столько обходных путей! Может быть, запасной ключ есть у дочери лорда. Красивые девушки так часто теряют вещи по утрам! Может быть, сам лорд прячет ключ не слишком далеко. А может быть, и нет никакого сундука, и Дейс просто положит кинжал на полку в спальне. Ну и был самый последний вариант, который Зевран тоже рассматривал: смерть Дейса после того, как тот обвинит Харроумонда в мошенничестве, явно пошла бы Белену на пользу.
  Но прежде всего в особняк Дейсов нужно было как-то попасть. И для этого, конечно, им потребуется помощь шлюх.
– Самое отвратительное место во всем Тедасе – это женский монастырь, – уверенно заявил Араннай. – Представляешь, столько хорошеньких девушек, и все от тебя шарахаются! Ну или почти все…
  Зевран подмигнул молодому эльфу. По реакции Табриса на его колкости Араннай давно уже понял, что имеет дело с существом неискушенным. Тем забавнее было отпускать при нем любимые шуточки. Еще смешнее, пожалуй, выглядел только Алистер, но тот со своими церковными обетами целомудрия иногда просто вызывал жалость. То ли дело Лелиана! Девочка успела и монашкой побыть, и на орлесианских балах нагуляться. А теперь нацепила лук на спину и временами дралась в трактирах не хуже голодного мабари. Вот такое служение Андрасте Зевран понимал.
  Перекатывая в голове эти мысли, эльф не забывал вертеть головой по сторонам. Наконец, неподалеку от лестницы, ведущей в Пыльный Город, он заприметил то, что искал: дородную немолодую гномку, а при ней совсем еще девчонку в короткой юбке, которая старательно закрывала рукой здоровенный фонарь под глазом.
– Кажется, тут мы сможем передохнуть, – весело бросил он Табрису, - Только кинжалы свои прикрой, - добавил эльф, уже подходя к женщинам. Обе подозрительно и совсем недружелюбно покосились на него.
  Зевран, не меняя своей вечной улыбки, потряс в воздухе кошельком с монетами: да, денег у них было, может, и не очень много, но на приятный вечер в борделе точно хватало.
– Милые дамы, мой друг и я очень устали с дороги. Мы долго добирались к вам через перевал, чтобы посмотреть на чудеса ваших мастеров, но сил уже нет бродить по городу, ноги едва донесли нас до этого славного места. Не подскажете ли, что за дверь у вас за спиной? Мы по-гномьи читать не сильны, но выглядит очень приветливо...
  Едва ли неприметную обшарпанную дверь на торцевой стене здания, выходящую в узкий проулок, можно было назвать приветливой. Но старшая гномка тут же расплылась в радушной улыбке, согласно закивала и стала уверять их, что такого чудесного постоялого двора, с такими приветливыми официантками, они во всем Орзаммаре больше не найдут. Она неласково хлопнула проститутку с синяком по заднице, чтобы та скрылась с глаз долой, а эльфийских гостей повела внутрь.
  Араннай хмыкнул. Ничего-то в Тедасе не меняется, ни на земле, ни под землей. Вся нелюбовь гномов к длинноухим тут же растаяла, как только хозяйка борделя поняла, что с заезжих гостей можно содрать втридорога.
– Нам нужна отдельная комната, чего-нибудь перекусить и выпить, – сразу заявил эльф. – И, конечно, пара милых собеседниц…. А потом мы бы у вас прикорнули до утра.
  Видимо, основательность эльфа пришлась хозяйке по душе. Она тут же послала кого-то на кухню и наверх: через полминуты в нижнюю комнату высыпали все возможные «собеседницы», какими располагало это достойное заведение. Тех, что выглядели дешевле тридцати медяков в час, Араннай тут же отмел, чем только еще больше порадовал старую гномку. Осталось около десятка девушек разной степени затасканности. Тут уже Аранная стал неторопливо отводить девушек по одной в сторонку, чтобы с каждой перекинуться фразой-другой. Одна в ответ на его случайный вопрос мило захихикала, и он тут же отвел ее к Табрису, еще одна загадочно улыбнулась – и получила в ответ одобрительный взгляд Зеврана.
– Хороший выбор, – с уважением отметила хозяйка.
  Араннай сделал шутовской поклон, рассчитался за полночи вперед, и маленькая компания под предводительством мальчишки со светильником двинулась наверх.
  В их комнате, как выяснилось, был стол, пара стульев и огромная каменная кровать, рассчитанная даже не на четверых, а, наверное, на восьмерых человек. Из интереса Зевран подошел поближе и хмыкнул: это была даже не кровать, а большой кусок цельного камня, который не стали срезать с пола, а просто обтесали в правильную форму. Может быть, изначально он был вовсе не кроватью, а каким-нибудь постаментом или сценой. Но, видимо, накрытый огромным плоским мешком вместо матраца, он приносил больше денег.
  На столе их уже ждал неплохой по гномьим представлениям ужин, и при виде его девушки заметно загорелись энтузиазмом. Они стали смотреть на эльфов уже не просто с интересом, как на новый экзотический опыт в своем ремесле, но и с некоторой долей уважения.
– Так, девушки, а теперь давайте знакомиться, – весело проговорил Араннай и хлопнул в ладоши. – Мы пришли сюда отдохнуть, поесть и кое-что узнать…
– Так ты поэтому спрашивал...? – проговорила черноволосая гномка с загадочно-равнодушным лицом.
– Да, красавица, – улыбнулся эльф. – Вижу, ты очень проницательна.
– Да уж не дура, – согласилась она. – И знаю, что будет, если вас поймают, а вы нас сдадите.
– Ну, во-первых, нас не поймают, – очень спокойно заметил эльф и получил в ответ презрительное фырканье. – А во-вторых, мы не собираемся переходить дорогу твоим приятелям из Пыльного Города. Ты ведь этого боишься, а не городских стражников? Так можешь послать кого-нибудь и пригласить их сюда поговорить. Нам с ними ничего делить. Может, мы им даже приплатим за помощь.
  Это явно произвело на проститутку впечатление, и она глубоко задумалась. Вторая, светленькая, все это время просто хлопала глазами и растерянно улыбалась.
  Араннай отчасти блефовал: у них не было столько денег, чтобы обратиться за помощью к сильным подпольного мира сего, да и втягивать кого-то третьего в добычу проклятого кинжала было рискованно – слишком много будет вопросов. Но по личному опыту Зевран знал, что украсть что-то и не поставить местных в известность будет еще опаснее:  в Антиве Дом Воронов имел соглашение со всеми крупными шпионскими и воровскими бандами. Провернуть что-то без их ведома – означало в лучшем случае потом месяц ползать с переломанными ногами.

Отредактировано Zevran Arainai (2015-06-06 22:53:01)