прим. имена у маклуан очень труднопроизносимые, как правило, человек и половины букв выговорить не сможет.

«- Это так… необычно, - обнаженная девушка смотрит на свою вытянутую вперед руку, - не удивительно, что они живут так мало – их тела попросту изнашиваются. – Сайраниэйлиесен собирает длинные темные пряди волос и перекидывает их через левое плечо, дабы те не мешались. Кахуринвирингитилисен – второй пилот в отряде, крепко выражается на своём родном языке и искоса поглядывает на непривычно хрупкую внешне наводчицу, которая, казалось, еще несколько минут назад могла размозжить череп уступавшего ей по габаритам маклуанина тяжелой, закованной в златую чешую лапой.

Тахунгваринтиглиатен хрипло хохотнул, наблюдая за своими товарищами сверху-вниз, словно за копошившимися насекомыми – настолько непривычно маленькими и хрупкими те сейчас были в алых очах сохранившего свою истинную ипостась маклуанина. Сейчас они еще не задумывались о том, что будет после – просто шли наобум, уповая на удачу и на то, что людское общество примет их, а не ткнет пальцем с криком «чужаки!», ведь тогда еще юные по меркам своего народа завоеватели не смогут собрать всю необходимую для полномасштабного вторжения информацию и, в конце концов, провалят поставленную ими же самими задачу.

Ящер неторопливо опускает голову на ровное покрытие своей «гробницы» и еще какое-то время смотрит вслед товарищам, чьи силуэты в конце концов размыла застилавшая очи сонная темная пелена. Тогда Тахунгваринтиглиатен еще не знал, что проносясь сквозь века, его истинное имя затрется и больше не будет произнесено вслух, а этот миг, когда маклуанин видит своих боевых товарищей живыми – последний в бесконечно долгой жизни будущей живой легенды востока».

***

Твердая порода, сокрушенная врезавшимся в нее на скорости звездолетом, осыпалась в искусственные внутренние тоннели крупной каменной крошкой, устраивая обвал и запирая хранителя драконьей гробницы в ныне замкнутой из-за протаранившего гряду космического транспорта сети тоннелей, которые вскоре станут человеку могилой.
Шум и гул, эхом разносившийся по уцелевшим искусственным коридорам, донесся и до самой усыпальницы обитателя долины спящего дракона, нарушая его многолетний сон. Пара аккуратных ушей нервно дернулась, реагируя на посторонние неестественные звуки, а сам дракон нехотя приоткрыл алый, светящийся во мраке теплого, нагретого заполняющим его туловищем маклуанина помещения глаз.

В нос ударил запах морозной свежести, гари, пепла и человеческой плоти. Фин Фанг Фум неторопливо скосил приоткрытый глаз в сторону входа в пещеру, где, судя по разносившемуся по пещере эху одиноких шагов, вскоре должен был появиться нарушитель драконьего сна – человек, если маклуанина не обманывает его обоняние. Ящер вновь закрыл глаз, дабы никак и ничем не выдавать своего местоположения, полностью скрываясь в тягучем мраке пещеры, основное пространство которой являлось его собственным свернутым во множество плотных колец змеевидным туловищем.

Некто проходит мимо, совсем рядом с огромной головой восточного дракона, чудом не наступая на растянувшийся на полу гробницы левый ус, чей кончик сейчас нервно подергивался и извивался, словно насаженный на рыболовный крючок червь. Незнакомец совсем рядом и дракон, ведомый любопытством, в очередной раз неторопливо открывает лишь один глаз, чей зрачок тут же сужается в щелку из-за оказавшегося вблизи источника света – наконечника стрелы.

В огромном алом глазу, словно в кривом зеркале, отразился силуэт молодого мужчины – вторженца, нарушившего покой Фин Фанг Фума. Глухо и хрипло выдохнув спертый воздух с характерным протяжным низко-рычащим звуком, дракон пришел в движение: массивная голова устремилась ближе к потолку, а тьма вокруг, казалось, заклубилась, свилась тугими нитями и зашевелилась с характерным звуком трущихся друг о друга прочных чешуек, словно клубок ядовитых змей.

Два алых глаза опасно светились в темноте – они были единственным, что выдавало местоположение массивной драконьей головы. Маклуанин, не моргая, следил за чужаком из-под недовольно прищура.

- Кто ты? – разделяя эти слова длительными, тягучими паузами, произнес пришелец грубым, хрипловато-рычащим басом, заполнившим гробницу длительным эхом.

Отредактировано Fin Fang Foom (2015-05-07 23:44:56)

- Арсенал? – гулко переспросил дракон. Будучи хорошо знакомым со смыслом этого слова, ящер не сразу смог сопоставить названное «имя» с образом молодого человека – слишком обычным тот был, да и за исключением колчана со стрелами не имел более при себе никакого оружия, как показалось Фин Фанг Фуму. Однако недооценивать незнакомца небесный змей не стал – никто не знает, что простой человек может прятать «за пазухой».

- Это ведь не твоё настоящие имя, - с, казалось бы, клокочущим смешком произнес дракон, - не так ли? – не трудно догадаться, что человека не наделят с рождения словом, обозначающим склад оружия. Фин Фанг Фум не любил все эти прозвища, предпочитая, чтобы ему называли свои «истинные имена», а не те порой абсолютно бессмысленные клички, которые в большинстве случаев человек придумывает себе сам.

Тяжелые загнутые когти с противным скрежетом прошлись по неровной поверхности гробницы, когда дракон переступил с лапы на лапу и после неторопливо вновь приблизил тяжелую увенчанную ветвистыми оленьими рогами голову к своему нежданному гостю, дабы рассмотреть того получше да повнимательней.

Приблизив морду практически вплотную к человеку, маклуанин обдал мужчину тяжелым горячим дыханием, а после шумно втянул раздутыми ноздрями спертый воздух вперемешку с чужим запахом, «смакуя» его, запоминая и отпечатывая в своей до неприличия долгой памяти. Пах мужчина… обычно. Порой, когда в человеческом теле таится сокрытая сила, Фин Фанг Фум чует ее, но тут всё было до неприличия просто: человек без каких-либо выдающихся сверхъестественных способностей, по воле случая и собственной безалаберности попавший в пещеру дремлющего небесного змея.

Мужчина пытался как-то «выкарабкаться» из той крайне неловкой и опасной для его здоровья и жизни в целом ситуации, хватаясь за все слова, приходившие в голову и после озвучивая их дракону, при этом постоянно размахивая зажатой в руке стрелой со светящимся наконечником – единственным источником света в гробнице маклуанина.

- Гидры? – хриплый рычащий смешок эхом прошелся по сводам пещеры. Пришельца называли по-разному, но вот гидрой – ни разу. Это было смешно и грустно одновременно (хотя бы потому что подавляющий процент человечества не интересуется ничем, кроме своих природных потребностей и возможной наживы. Соответственно, признать в небесном змее канонического восточного дракона тоже мог далеко не каждый).

- Я засчитаю тебе вторую попытку, человек. - произнес ящер, услышав долгожданное и относительно правильное «дракон». Ловко огибая своего гостя сбоку, шурша бронированной крепкой чешуей по неровному каменному полу, дракон неторопливо свивался «кольцом» вокруг мужчины, в итоге закрывая частью собственного туловища и выход из пещеры.

Переползая через собственную поясницу в разных местах несколько раз подряд, восточный змей практически не отрываясь следил за назвавшимся «Арсеналом» мужчиной. Судя по тому, что человек сказал, то попал он сюда по чистой случайности, не преследуя никакой определенной цели, которая так, или иначе, но была бы связана с дремавшим в горах драконом.

- Неудачно приземлился… - словно просто так, «между строк» произнес ящер, - и почему же ты… неудачно приземлился? В горах?