Еще буквально год назад стоило только кому-то на поверхности Пандоры произнести слово "Гиперион" и из всех щелей мгновенно начинали слышаться возмущенные голоса. Кто-то боялся, кто-то был в ярости, а некоторые просто хотели перерезать глотки корпоративным ублюдкам, работающим на Красавчика Джека. Правда теперь, когда останки Гелиоса были распластаны по пустынной поверхности одной из самых опасных планет галактики, мало кого волновала судьба корпорации, к которой еще недавно никто не мог относиться равнодушно. И "корпоративных ублюдков" такой расклад вполне устраивал, по крайней мере пока местные бандиты их не трогали. Но, увы, рано или поздно все хорошее заканчивается, а для бывших работников "Гипериона" такой конец наступал уже во второй раз.
За тысячи лет своего существования Пандора еще не видала, чтобы в одном месте столько народу было объято жуткой паникой, смешанной с недоумением. Может быть, только что произошла массовая резня захудалого городишки, которым теперь полностью завладела банда психов? А может это очередной страж Хранилища так запугал новоиспеченную компанию искателей? Нет, это всего лишь на бывших гиперионцев обокрали бандиты. Когда ты всю жизнь проводишь в душных офисах, вряд ли удастся легко воспринять суровые нравы Пандоры. Казалось бы, воровство здесь дело обыденное, а бандитов настолько много, что еще немного и они искоренят последние остатки здравомыслящего населения, но в "Гиперионе" к такому никого не готовили. Никого, только вот Риз уже не первый день живет на этой испорченной планете. Уж он по собственному горькому опыту знает, что на Пандоре всегда нужно быть готовым к таким ситуациям, но это не мешает ему паниковать вместе с остальными.
Нервно посмеиваясь, Риз хватается левой рукой за голову.
- Нет, этого не может быть, - бормочет он себе под нос. От одной только мысли, что бандиты забрали имплантат, его бросает в дрожь. Кто знает, что они с ним теперь сделают? Парень утешал себя тем, что люди, живущие на Пандоре, далеко не всегда обладали большим умом - может быть, они не поймут, что за вещь у них в руках.
Сделав глубокий вздох, Риз попытался успокоиться. В том, что тебя ограбили, нет ничего хорошего, но это еще не конец. Конец наступит тогда, когда горе-воры догадаются подключить имплант к своей сети. "Они же никогда не додумался до этого, так ведь?.." - но попытка сдержать панический страх с треском провалилась, когда все до единого средства связи в ближайшей видимости начали подавать сигналы о новом входящем сообщении. Используя интерфейс правой руки, Риз нехотя начал проецировать новое сообщение. На видео появился мужчина, который всем своим видом демонстрировал, что это видео было записано не на потеху публике. Особенно четко о его серьезных намерениях говорила кровь, размазанная по всему лицу.
- Значит так. Ваш дохлый начальник у меня! Если хотите его назад, то к завтрашнему вечеру вы предоставите мне триллион тон эридия. В противном случае ваш дорогой и горячо любимый уродец полетит в дробилку, - на последней фразе Риз с облегчением выдохнул. Бандиты определенно не понимали, что с этой штуковиной делать. Все равно этому имплантату, а вместе с ним и Джеку, самое место в дробилке. Давно уже пора было от него избавиться. Риз стал чувствовать себя намного лучше. Конечно, он не бегал кругами с радостной улыбкой на лице, но теперь ему хотя бы не хотелось забиться в угол и умереть там пока никто не видит.
Но душевное спокойствие, порожденное тупостью пандорианских бандитов, продлилось недолго. Второй звонок. Риз мог только гадать, что им понадобилось теперь. Неужели вместо триллиона тон эридия тому милому мужчине, покрытому человеческой кровью захотелось триллиард тон? Риз опять воспользовался своей рукой для просмотра сообщения. Все то же помещение, но вместо бандита... "О нет, нет, нет, только не снова он, скажите, что мне все это снится" - эти слова прокручивались в голове Риза раз за разом. Из проекции на ладони на него смотрел Джек. И не просто Джек, а тот самый искусственный интеллект, испортивший Ризу столько крови. Полупрозрачная голубая голограмма что-то вещала, но гиперионец почти все пропустил мимо ушей. Ему хотелось верить, что все это дурной сон, но тогда почему он никак не может проснуться? Люди вокруг начали коситься на Риза и перешептываться между собой.
-...Я убью тебя! Клянусь я убью тебя! За то, что ты сделал! За то, что ты предал меня! За то, что заставил меня вновь это пережить! Я убью тебя! Удушу тебя собственными руками! Вот этими самыми, моими собственными руками, малыш! - даже прослушав начало этой пылкой речи, Риз прекрасно догадывался, кому сейчас угрожал Джек. Конечно, у Джека было много врагов, которых он был бы не прочь задушить, но с учетом того, кто в последний раз его уничтожил, Риз теперь почетно возглавлял список недругов главы Гипериона. Прослушав видео до конца, парень скорее был растерян, нежели напуган. Пока Джек заточен на базе бандитов можно было не бояться - вряд ли у их компьютера вырастут ноги и он придет вершить свою месть. Но что теперь делать с внезапно объявившимся боссом Риз не знал. И куда только пропал Вон, когда он так нужен?
Уже третий звонок прервал попытки Риза сообразить хоть какой-то внятный план. И снова Джек. И снова попытки унизить Риза. Эх, как же он "соскучился" по столь "теплым" и "милым" словам те десять минут, прошедшие с последнего сообщения. Но Джека было уже не остановить. Третье, четвертое, пятое сообщение. На последнем Риз понял, что дела его плохи. Из толпы бывших гиперионцев вышел мужчина средних лет и сочувственно похлопал парня по плечу.
- Риз, ты же знаешь, что мы все тебя очень уважаем и любим. Но уж прости, ты эту кашу заварил, тебе и расхлебывать, - мужчина легонько кивнул и поспешно удалился. Риз и сам уже понял, что никто и никогда не захочет, чтобы кто-то разбалтывал все самые сокровенные тайны и секреты Гипериона. Ему ничего не оставалось, кроме как каким-то непонятным образом вытащить Джека из логова бандитов, при этом старась попутно не умереть, а после раз и навсегда решить проблему надоедливого ИИ.
Первым делом, как любой здравомыслящий человек, Риз решил, что стоит попробовать договориться с Джеком или бандитами, но быстро осознал, что договариваться здесь было не о чем. В конце концов, что Риз мог предложить? Ровно ничего. А зная то, какой Джек настойчивый, все попытки пойти на сделку будут обречены на провал. Однако это не означало, что теперь на Джека можно забить и оставлять все его сообщения без ответа. Если честно, Риз был бы счастлив, если бы можно было так поступить, но, кто ж этого Джека знает - он вполне может подумать, что Гиперион решил бросить его на произвол судьбы и раскрыть миру все тайны, хранившиеся в его голове.
Покопавшись в интерфейсе руки, Риз начал записывать ответ Джеку.
"Привет, Джек, давно не виделись" - на слове "Джек" голос слегка дрогнул и после короткой усмешки Риз продолжил, - "Начну с того, что никакой я тебе не друг, после всего того, что произошло. Я больше не поведусь на твои попытки "подружиться" со мной. Я иду за тобой только потому, что у меня нет другого выбора. Кстати, у меня совсем нет триллиона тон эридия для того, чтобы выкупить тебя. Может быть у тебя найдется тайник с эридием на Пандоре, если, конечно, ты не хочешь и дальше торчать на базе бандитов."

После каждого нового сообщения от Джека, Ризу все меньше и меньше хотелось иметь с ним дело. Может быть проще было просто забить и всю оставшуюся жизнь скрываться от мстительных коллег? Гиперионец мог бы присоединиться к искателям Хранилища: рассекать по всей Пандоре в поисках сокровищ, убегать от охотников за головами и вообще жить веселой жизнью. Звучало, конечно, круто, но на деле с Ризом бы расправились еще во время первой стычки с бандитами. Посему приходилось слушать очередное гневно-язвительное послание от Джека. "Хах, кажется он немного разозлился" - Риз прекрасно понимал, что ничего хорошего после такого ждать не стоит. А уж про ответ Риз и не заикался - один раз он уже послал сообщение Джеку, а теперь выслушивал угрозы о том, какой страшной смертью ему придется умереть.
Тем временем Риз уже начал свое путешествие по пустынным дорогам Пандоры. Предварительно вооружившись своей любимой электрической дубинкой, гиперионец шел с намерением спасти своего "любимого" босса, правда, более вероятно, что его ожидала одна лишь смерть. Идти было не так далеко: база бандитов располагалась примерно в 30 минутах ходьбы. Соседствовать с отпетыми негодяями и убийцами не слишком здорово, но переносить останки Гелиоса в другое место было самую малость проблематично, а прогуляться и выгнать бандитов почему-то никто не хотел.
Уже черт знает в какой раз Риз слышал звук входящего сообщения, правда, на этот раз оно содержало в себе лишь текст и прикрепленную фотографию. В голову гиперионца начинали закрадываться мысли о том, что Джек всеми силами пытается подпортить жизнь Ризу. Не то, чтобы это было большой неожиданностью - Джек и сам уже раз сто за последний час напомнил о том, что не даст Ризу спокойно существовать. Странным было то, что даже свое спасение он всеми силами пытался усложнить. Если хоть одна из корпораций посчитает секреты "Гиперона" достаточно важными, чтобы прислать несколько своих людей для спасения Джека из лап кровожадных преступников, то своего бывшего босса вернуть на Гелиос  Риз никак не сможет. Задумываться о последствиях такого исхода Риз даже не хотел - все они представляли собой бесславную кончину гиперионца, разница была лишь в том, кто первый до него доберется. Радовало лишь то, что у Риза все еще было преимущество по времени, но разбрасываться им не стоило. Благо, до базы бандитов оставалось всего ничего. Но Джек был другого мнения и в очередной раз отвлек Риза. Гиперионец уже приготовился выслушивать поток оскорблений, но в этот раз сообщение действительно оказалось полезным. После такого Риз даже решил удостоить Джека своим ответом.
"Ладно, если это каким-то образом поможет вытащить тебя отсюда, то я все перезапущу. Надеюсь, что у тебя есть идеи, что делать потом - мне эти блоки питания совсем никак не помогут."
Как только гиперионец нажал кнопку "отправить", в тот же момент Джек прислал новое сообщение. Правда, на этот раз оно вновь сопровождалось угрозами и краткой демонстрацией трупов. Риз слегка опешил от заключительных слов Джека. "Он же понимает, что только что предупредил меня о том, что собирается устроить для меня какую-то ловушку или вроде того?" - подумал про себя гиперионец, но говорить об этом Джеку не рискнул - мало ли, вдруг тот опять придёт в ярость.
Тем временем Риз уже добрался до конечной точки своего пути. Снаружи база выглядела вполне себе мирно. Правда, повсюду красовалась турели, отключенные из-за отсутствия питания, и послания чьими-то мозгами, не самым культурным образом оповещавшие о том, что здесь лучше не ошиваться. Хорошим знаком было то, что за те пять минут, которые Риз пробыл здесь, никто ещё не напрыгнул на него с криками: "Я СОЖРУ ТВОЙ МОЗГ". Хотя, судя по последнему сообщению Джека у местных обитателей сейчас были куда более важные проблемы, чем встреча гостей. В конце концов, когда на вашем компьютере поселился искусственный интеллект, способный управлять турелями, расставленными повсюду, лучше избавиться от него как можно скорее, а не ждать, когда он разнесет вас и всю вашу базу к чертям.
Как ни странно никто не стал выставлять генераторы прямо у входа в здание, а ведь могли бы и подсобить бедному гиперионцу, который просто пришел выручить своего босса, застрявшего в местном компьютере. Тогда Риз принял решение обойти вокруг здания, в поисках нужного ему блока питания. К счастью, один из них стоял прямо за углом и искать долго не пришлось. Внешне блок не слишком отличался от генераторов, которыми была усеяна вся Пандора, поэтому включить его не составило труда - нажать пару кнопок, повернуть рычажок сбоку и готово. Электричество снова потекло по старому проводу, прямиком на базу бандитов.
Найти второй блок тоже не составило труда - достаточно было пройти вдоль стены, около которой стоял первый. Включив питание на очередном блоке, Риз уже собрался отправиться на поиски третьего, но нигде поблизости его не было видно. Тогда парень просто решил продолжить свой обход территории, прилежащей к базе, и одновременно записать сообщение для Джека.
"Ты извини, если я отвлекают тебя от твоих дел, убийство бандитов - это важно и все такое. Я просто хочу сказать, что включил два  генератора. Сейчас я уже на пути к сле..." Риз не успел закончить, поскольку картина, которая предстала перед ним слегка пугала. Усевшись на землю и прислонившись спиной к последнему блоку, один из бандитов мирно посапывал, полностью игнорируя все то, что в данный момент происходило на базе. "В общем, я тебе потом перезвоню" - Риз был настолько шокирован неожиданным препятствием, что по каким-то неведомым причинам он пообещал "перезвонить", хотя на самом деле он просто записывал сообщение. Мужчина, который по всей видимости должен был сторожить вход на базу, носил на своем лице маску, покрытую толстым слоем грязи и запекшейся крови. Одна рука Риза легла на рукоять дубинки и только тогда гиперионец рискнул подойти ближе.
Осторожно, почти на цыпочках, Риз подобрался к блоку. К счастью, сторона, на которой спал мужчина, была лишена кнопок включения, поэтому гиперионец повторил все тот же ритуал с перезапуском блока. Включившись, генератор так сильно задрожал, что Риз машинально отпрыгнул. Но бандиту, кажется, было наплевать. Гиперионец мог бы подумать, что спящий сторож и никакой не спящий, а скорее мертвый, но исходя из громкого храпа можно было сказать, что пациент был скорее жив, чем мертв. Черт его знает, как только бандит умудрялся спать при таком шуме под ухом. Может быть это просто фортуна наконец повернулась к Ризу лицом? Грешно разбазаривать такую удачу, поэтому гиперионец лишь пожал плечами и пошел дальше вперед, но обогнув всю территорию базы, Риз вернулся к исходной точке - ко входу на базу.
"Джек, все блоки питания, которые я нашел, теперь работают. Я все еще понятия не имею, что ты собираешься с ними делать, но лучше бы они помогли тебе избавиться от бандитов или хотя бы отвлечь их, чтобы я мог забрать тебя оттуда. Наверное, мне не стоит идти внутрь, пока ты не скажешь мне, что ты задумал. Поэтому я просто подожду здесь", - гиперионец коротко, но при этом нервно усмехнулся. Ризу не верилось, что он уже в который раз делает то, что ему говорит Джек. Раньше это не всегда заканчивалось чем-то плохим, но сейчас Риз не был связан с Джеком одним мозгом, поэтому ему ничего не стоило прикончить его как только он зайдет внутрь. Нужно было хоть как-то обезопасить себя, но как? Риз не знал, но одно ему точно было понятно - идти на контакт с Джеком и опять рисковать своей жизнью ему не хотелось.

Отредактировано Rhys (2016-04-12 20:21:05)

Когда от Джека пришел ответ, Риз терпеливо ждал у входа на базу. Впервые за последний час у гиперионца выдалась свободная минута, чтобы перевести дух, а не бежать сломя голову навстречу своей смерти. Приятно хотя бы на мгновение перестать ощущать страх, забыв на секунду обо всем том аде, который ждал впереди. Но короткий момент спокойствия был нарушен входящим сообщением.
И с чего же вы, думаете, началось очередное послание? Правильно, конечно же, с очередной попытки прикончить Риза. Гиперионец не славился отличной реакцией, но когда тебя намереваются прикончить при помощи очереди из турелей, хочешь не хочешь, а придется уклоняться. Хорошо, что Джек не пытался в самом деле убить Риза, а всего лишь хотел блеснуть своим неповторимым чувством юмора. Только вот гиперионцу было как-то не весело.
- Ха, очень смешно, - пробурчал себе под нос Риз. Но на этом сообщение Джека не заканчивалось - далее он поведал о том, какие выгодные предложения ему успели поступить от владельцев других корпораций. Звучало недурно. ДЕЙСТВИТЕЛЬНО недурно. К счастью для Риза, Джек был не слишком заинтересован в смене места работы и предпочел бы остаться в Гиперионе.
Дослушав Джека до конца, Риз узнал, что на этом его поиски генераторов не окончены. Внутри базы оставалось еще несколько блоков, подключение которых значительно облегчили бы ему жизнь (ну, по крайней мере, он на это надеялся). И вот теперь впереди Риза ждало настоящее испытание с бандитами и турелями.
На первый взгляд путь на базу совсем ничего не преграждало. Ворота были открыты, а оттуда не выбегали бандиты с дробовиками наперевес. Но так было только на первый взгляд. Не успел Риз поставить ногу за порог, как тут же успел ощутить на себе разряд тока. Разряд был не настолько сильным, чтобы убить гиперионца, но ощущения были не самые приятные. Еле устояв на ногах, Риз ухватился за ближайшую стену и чуть потряс головой, дабы прийти в себя. Внешне парень выглядел вполне себе сносно (насколько это возможно, когда ты уже больше часа пытаешься вырвать своего босса из лап бандитов), но чувствовал он себя так, будто его внутренности изрядно прожарились под воздействием тока.
Как оказалось, на этом проблемы только начинались. По всему зданию раздался громкий звук сирены, оповещающий о том, что на базу наведались незваные гости. Любой, кто увидит со стороны столь незавидную ситуацию, удивится и спросит: "А почему такое произошло?". Благо, Джек все разъяснил – он просто забыл отключить защитные системы. Ну, подумаешь, с кем не бывает.
Риз прекрасно понимал, что дело пахнет жареным. Теперь все на базе знали, что помимо "слегка" опасного искусственного интеллекта, где-то по близости разгуливает чужак, проникший в их владения.
Впереди уже слышались разъяренные голоса. Риз спешно огляделся по сторонам в поисках бандитов и спрятался между двумя высокими ящиками, стоявшим почти напротив входа, возле стены. Пока в поле зрения гиперионца не было ни единой души, он тихо, почти шепотом начал отвечать Джеку.
"Да, не самая весёлая ситуация. Зато теперь они на время отвлекутся от тебя, - на деле как раз таки это меньше всего радовало Риза, но если бы все было так, как он хотел, ему бы сейчас не пришлось прятаться от кучи бандитов",- "Я найду оставшиеся генераторы, раз начал и сообщу тебе, когда закончу с ними".
Как только Риз завершил разговор, неподалеку послышались шаги.
- Черт, где спрятался этот урод? Я порежу его на кусочки! - раздался голос одного из бандитов. Когда он прошел мимо и даже не бросил взгляда в сторону ящиков, Риз почти был готов закричать от радости, но вовремя сдержался. Выглянув из своего укрытия, Риз краем глаза заметил в соседней комнате один из генераторов, и по счастливой случайности, рядом никого не оказалось. Гиперионец одним стремительным рывком переместился к генератору и приступил к ритуалу включения. Все прошло как по маслу - блок издал жужжащий звук и принялся за работу. Впереди ждал очередной блок.
Стараясь не производить лишнего шума, Риз передвигался из одной комнаты в другую. Местный дизайнер помещений не слишком-то волновался о внешнем виде комнат - все они были до ужаса похожи. В какой-то момент гиперионцу уже начинало казаться, будто он ходит кругами. Скорее всего, большая часть бандитов сейчас истекала кровью в комнате, где был Джек, ибо лишь изредка Риз слышал, как они обшаривают периметр здания. Один раз гиперионцу даже пришлось снова спрятаться за массивным ящиком, в котором, судя по запаху, хранилось нечто, скончавшееся несколько дней назад.
Пройдя длинный коридор, перед Ризом предстала комната настолько маленькая, что кроме одного заветного блока туда ничего не вмещалось. Гиперионцу не слишком улыбалось идти в помещение, в котором даже негде спрятаться, но это все равно было ненадолго.
Присев перед блоком, Риз нажал на кнопки боковой панели, следом кнопку "включить" и... Ничего. Гиперионец занервничал. Судорожно повторив свои действия, парень осознал, что и теперь ни черта не работало. Сегодня Риз впервые увидел эти блоки, и естественно он понятия не имел, как их чинить.
"Джек, у тебя там нет какой-нибудь инструкции по починке блоков?" - Риз осматривал генератор со всех сторон, в надежде найти причину неисправности, - "У меня тут небольшие проблемы с запуском и я не понимаю, что не так," - в комнате, отделенной от этой коридором, послышался шум,-"И лучше бы тебе поторопиться."

Отредактировано Rhys (2016-04-25 06:44:59)

Времени было мало. Вернее, его не было совсем. Все было настолько плохо, что-то из даже не успел разозлиться или испугаться Джека или... Да что он там вообще говорил? Сейчас этот волновало гиперионца меньше всего. Весь его мозг сейчас был занят мыслями о сломанном блоке. Получив от Джека какую-то малопонятную схему, Риз спешно попытался разобраться в устройстве этой штуковины. Неудивительно, что даже самим Даль было плевать на эту базу: работать с такой странной и недружелюбной техникой даже сам Риз бы не согласился, ни за какие деньги, а ведь еще час назад он был готов податься в Искатели Хранилища.
Гиперионец еще раз нажал на выключатель, чтобы еще раз удостовериться, что блок все еще в нерабочем состоянии. Увы, но чуда не произошло, и блок все еще отказывался функционировать. Делать нечего - придется искать причину поломки. Риз осмотрел блок со всех сторон - никаких следов от шальных пуль, трещин или внешних повреждений видно не было. Всегда оставался шанс, что могла накрыться одна из внутренних деталей, но тогда бы Риз точно не смог закончить ремонт, ибо его знания об устройстве генераторов были абсолютно никакими. "Что там Джек говорил? Что-то про красный провод?" - гиперионец поднял глаза, на то место, откуда должен был выходить провод. Провода там не было. Кто из местных умников догадался отключить блок от кабеля питания навсегда останется для Риза загадкой. К счастью, сам провод оказался цел, и все что оставалось сделать – подключить клеммы прямиком к блоку. Починка блока оказалась куда проще, чем ожидалось, поэтому, уже спустя минуту гиперионец снова сидел напротив выключателя.
Позади то и дело слышался шум. Напряжение возрастало с каждой минутой. Но это ничуть не помешало Ризу ненадолго замешкаться, прежде чем нажать кнопку. Если блок не заработает, то, что тогда? А если вообще окончательно сгорит, а вместе с ним и сгорит последняя надежда на возможность выбраться отсюда живым? Риз отвел взгляд от генератора, чтобы не видеть этот проклятый блок, в случае если он так и будет отказываться работать. Резкий щелчок пальцами по выключателю. Первые несколько секунд ничего. Риз уже стал мысленно готовиться к смерти, но тут вдруг раздалось тихое гудение. Неужели сработало? Гиперионец повернулся в сторону блока и какое счастье! Блок снова вырабатывал энергию! Риз ощутил небывалое облегчение. Ближайшие минут пять он еще точно останется в живых! Поспешив поделиться этой приятной новостью с Джеком, гиперионец воспользовался своей рукой:
"Проверь, блок должен был заработать. Фух, даже не верится, что я его починил. Если с блоками все, то мне, наверное, стоит пойти к тебе. Правда, есть одна маленькая неувязка -  я не знаю, где ты конкретно находишься", - на радостях Риз выскочил из маленькой комнаты прямиком в коридор, - "Я пойду искать тебя, может быть в следующий раз поговорим уже в живую", - На мгновение Риз задумался, а уместен ли термин «в живую», когда общаешься с искусственным интеллектом, представляющем из себя твоего мертвого босса? Во всяком случае уточнять было поздно – Гиперионец уже отправил сообщение.
Риз был так счастлив починке блока, что даже забыл о том, что это еще не конец и что по базе до сих пор снуют бандит. Как, оказалось, забыл зря. Прямо на пути Риза возник здоровенный бугай, с топором в руках. Риз снова обомлел, а его короткий момент триумфа теперь был затуманен страхом. Бежать было некуда - позади только тупик, а иного пути нет. Придется дать бой, чего гиперионец пытался избежать с самого прихода в это злополучное место.
- Так вот где ты прячешься, мелкий ублюдок, - бандит взвыл что есть сил и от его басистого, голоса, казалось, задрожали стены. Позвать кого-то из своих союзников он не догадался, но после такого громкого крика в этом не было необходимости - любой, кто был неподалеку просто не смог бы пропустить такое мимо ушей. Риз спокойно, не делая резких движений, положил ладонь на рукоятку дубинки. Черт знает, что сейчас на уме у этого психа, вдруг еще буйно отреагирует, если Риз будет дергаться.
Гиперионец неподвижно стоял, не рискуя лишний раз даже вздохнуть. Напротив стоял его оппонент - здоровенный бандит, всем своим видом кричащий о том, что убийства - это его призвание. Если этот момент и можно было с чем-то сравнить, то только с дуэлями на Диком Западе, где всего одно движение решает исход битвы. Риз бы и рад рвануть вперед и со всей силы двинуть бандиту своей дубинкой, но от страха его ноги сделались ватными. Тогда его соперник взял на себя ответственность начать бой, при этом угрожающе выкрикивая тонны разнообразных ругательств. Бандит с небывалой скоростью бросился на встречу гиперионцу, замахиваясь топором. Отразить атаку Риз смог - поставить блок своей дубинкой было не так сложно, но вот кулак, прилетевший в лицо, он никак не ожидал. Удар был настолько сильным, что после него потемнело в глазах, а в голове загудело. Риз не был готов к такому повороту - о какой драке теперь может идти речь, когда ты еле-еле стоишь на ногах и одна только стена спасает тебя от падения. Бандит уже замахивается, чтобы сделать второй, и, скорее всего, решающий удар. Но нет, нельзя так просто сдаваться. Риз собирает последние силы и мощно бьет дубинкой прямо в незащищенную шею бандита. Мощный заряд тока поражает соперника, и вот, он уже распластался на полу, изредка подергивая конечностями. Скоро он очухается, и в этот момент Ризу лучше бы убраться отсюда как можно дальше.
Гиперионец отрывается от стены и идет вперед, к противоположному выходу из коридора. Его самочувствие оставляет желать лучшего, но, ждать, когда нагрянут "друзья" бандита не стоит. "Надеюсь, у Джека дела обстоят лучше", - потирая правой рукой горящую щеку, Риз вышел из комнаты, двигаясь навстречу своему боссу.

После встречи с бандитом, Риз несколько приободрился. Боль в щеке, постоянно напоминала о себе, но какая там боль, когда ты только что разделался со здоровенным громилой, который был готов вот-вот посягнуть на твою жизнь. Замешкайся Риз хоть на секунду, и он мог бы сейчас оказаться на месте бандита, подыхая на полу в луже собственной крови, но вместо этого он почти целехонький пробирается в глубь базы - разве это не повод для того, чтобы немного порадоваться?
Но вдоволь нарадоваться Ризу так и не представилось возможности: не прошло и нескольких минут, как перед ним материализовалась синяя голограмма Красавчика Джека. Гиперионец чуть не подскочил на месте от столь внезапной встречи. Он, конечно, сказал Джеку в одном из сообщений, что скоро они встретятся лично, но он и подумать не мог, что это произойдет так скоро.
Стоило Джеку подобраться ближе, как Риз тут же напрягся. Да, это была всего лишь голограмма, и никакой реальной угрозы глава Гипериона собой не представлял, но от одной только мысли, что Джек снова стоит перед ним, Ризу было не по себе. Еще и эта его подозрительная ухмылочка... И чем только Риз думал, когда шел сюда. Только теперь, когда он встретился с Джеком лицом к лицу, он, наконец, осознал, кого выпустил на свободу. Но теперь уже отступать было некуда. Джек контролирует всю базу: каждую камеру, каждую дверь, каждую охранную турель. Ему не составит труда избавиться от гиперионца, если тот откажется от дальнейшего сотрудничества.
- Ага, спасибо, чего только не сделаешь, когда твоя жизнь висит на волоске, - Риз усмехнулся, но как-то не слишком радостно: только что произнесенные слова показались ему слегка неуместными, стоило только вспомнить недавние события, из-за которых Джек был "захоронен" в старом имплантате гиперионца.
Выслушав дальнейший план действий, Риз несколько сконфузился. Он никогда не отличался блестящим умом. Нет, он не был конченым идиотом, и даже иногда его мозг генерировал действительно интересные мысли, но некоторые его поступки вызывали кучу вопросов. За примером далеко ходить не надо - уничтожь он свой глаз сразу и ему бы сейчас не пришлось бегать по базе бандитов в попытках спасти своего босса. Но даже при условии его не самых выдающихся умственных способностей, он понимал, что пускать Джека в свою систему во второй раз - не самая лучшая идея.
Бодро шагая следом за боссом, Риз ненадолго затих, размышляя над тем, что ему теперь делать. Надо было срочно что-то придумать, чтобы обойтись без сохранения Джека в системе Риза. Лишь только когда, до помещения с ближайшим терминалом оставалось всего ничего, разум гиперионца породил мысль, которая могла бы стать последним шансом на спасение.
- Джек, а ты уверен, что это единственный вариант, как можно тебя отсюда вытащить? Нет, ты не подумай, я это спрашиваю не, потому что не хочу тебя опять пускать тебя в свою голову, просто думаю о том, что на обратном пути со мной может что-нибудь случиться. Ты вроде говорил о том, что Даль уже скоро прибудут? А вдруг они доберутся сюда раньше, чем ты думаешь и настолько сильно хотят заполучить тебя, что решат избавиться от меня? Да и вообще много чего еще может произойти, - Риз неосознанно отвел взгляд от Джека. У риза было всего несколько минут, чтобы придумать вменяемую отговорку, и эта стала самой правдоподобной. А ведь действительно, если Риза убьют, скорее всего никто не станет проверять, что хранилось в его системе на момент смерти. Но если и на это у Джека найдется ответ, то деваться некуда - придется снова всунуть его в свою голову.
Ближайшая комната с терминалом оказалась не так далеко от того места, где Риз еще недавно одолел одного из бандитов. К большому удивлению Риза, на вид устройство было вполне рабочим. Риз пристроился неподалеку от вычислительной машины и смерил ее взглядом. И как вообще в этом месте могла сохраниться хоть какая-то рабочая техника? В представлении Риза любой среднестатистический бандит с Пандоры должен был избавляться от этих "страшных демонических коробок, работающих от электричества", при первой же встрече. Но, наверное, не все здесь были такими дикарями, как казалось гиперионцу, или им было просто наплевать.

Риз никак не мог остановить свой взгляд на чем-то одном: его глаза бегали от Джека к терминалу и по новой. Гиперионец уже предчувствовал всю неизбежность ситуации - еще немного и его кровожадный начальник снова переселится в его голову. Бежать было некуда, другие нормальные аргументы никак не лезли в голову. Оставалось только ждать и слушать, что ответит Джек.
Риз обдумывал каждое слово, каждую фразу, сказанную Джеком. Самое страшное было то, что его слова звучали вполне убедительно. Умирать уже в третий раз ему явно было не по нраву, правда и Ризу не хотелось во второй раз избавляться от имплантов, если вдруг что пойдет не так. Но было у Риза одно преимущество, которого не было у  Джека. У гиперионца все еще был шанс сбежать с базы. Да, ему придется обойти все турели, избежать встречи с бандитами (если кто из них еще остался в живых), как-то разобраться с солдатами Даль. Но все же это был какой никакой шанс, пусть и очень крошечный. Джек не имел даже такого шанса - для него уйти отсюда без посторонний помощи не представлялось возможным, о чем он сам и упомянул. Только это и давало Ризу надежду на то, что его "воссоединение" с Джеком не принесет ему большого вреда.
Конечно, ничего не мешало Ризу просто оставить Джека здесь, раз уж он все равно обманул всех и не собирался выдавать секреты Гипериона, только вот было здесь одно "но": это  могло быть очередной уловкой Джека. Риз достаточно времени провел бок о бок со своим боссом, чтобы уже понять, что он ничего не делает просто так. А что, если он просто хочет попасть в руки Даль, чтобы свершить какую-то изощренную месть? Нет уж, лучше держать его поближе к себе, тем более, что коллеги Риза скорее всего не образуются, если тот явится обратно с пустыми руками.
После того, как Джек закончил говорить, Риз некоторое время просто молчал и, нахмурив брови, пристально смотрел в глаза своему начальнику. Стоит ли верить ему? Но как бы Ризу не хотелось обойтись без возвращения Джека в его голову, других вариантов попросту не было. Гиперионец на секунду закрыл глаза и медленно вдохнул, после чего его лицо приобрело более спокойный вид.
- Хорошо, давай сделаем это, - Риз уже собирался пожать руку Джеку, но металлическая ладонь прошла сквозь голограмму, - Все время забываю, что с тобой это не работает, - словно удивившись своей же забывчивости, гиперионец легонько стукнул себя левой рукой по лбу.
Договорившись с Джеком, Риз полностью переключил свое внимание на терминал, который все это время ждал, когда же с ним начнут работать. Прежде чем подключать себя к этой машине, Риз хотел тщательно проверить все ли в порядке с агрегатом.
- Я надеюсь загрузка не займет много времени. Не хочу после всего этого быть застреленным солдатами Даль, - честно говоря, Ризу было не по нраву быть расстрелянным в принципе, но сейчас основную угрозу представляли именно далевцы.
Пальцы Риза забегали по клавиатуре, а на экране тем временем высвечивались многочисленные строчки кода. Питание терминала было в норме, связь с остальной сетью тоже. Гипертонец мог бы устроить и более тщательный осмотр работоспособности терминала, но времени было не так много. Теперь оставалось только заставить себя подключиться к машине. Риз выудил из кармана рубашки, небольшой черный проводок, который всегда носил с собой на случай если ему вдруг понадобиться подсоедиться к чужой системе. Один только взгляд на округлый конец провода наполнил гипертонца ощущением того, что он наступает на одни и те же грабли дважды. Но в данный момент нужно было отбросить всю неуверенность и снова довериться Джеку, хотя бы сейчас. Уже не в первый раз Ризу приходилось плясать под дудку главы Гипериона, и, судя по всему, не в последний.
Одним медленным движением кабель подсоединяется к порту на виске и более резким к терминалу. Риз чувствует, как происходит соединение с системой базы. Короткий электронный импульс, который ощутил гиперионец, стал сигналом тому, что связь была установлена.
- Есть, я подсоединился к терминалу. И что теперь? - Риз не убирает пальцев с клавиатуры, приготовившись на случай, если Джеку вдруг понадобится еще какая-то помощь, прежде чем он вернется назад в его голову.

Когда в твою систему загружают даже небольшой объем новой информации, ощущения получаются весьма своеобразные и не очень приятные. И Риз прекрасно помнил, чем все закончилось в последний раз. Но теперь просто вырубиться было для него непозволительной роскошью. Гиперионец сам не заметил, как с силой вцепился рукой в край стойки терминала, а все для того, чтобы устоять на ногах. Еще немного, еще всего пара мгновений и... Все. Несмотря на то, что загрузка закончилась, Риз до сих пор слегка пошатывался из стороны в сторону. Еще и как назло боль в щеке вновь напомнила о себе.
Но Риз снова приходит в себя, как только чувствует, как его рука двигается сама по себе. Неужели Джек настолько сильно жаждет мести, что готов уже в третий раз умереть, только бы избавиться от ненавистного Риза. В голове гиперионца уже начали всплывать воспоминания из того дня, когда Гелиос упал на поверхность Пандоры. Из того дня, когда он в первый раз лишился всех своих бионических частей тела и Риз уже начал готовить себя, к тому, что это повториться вновь. И может, когда-нибудь, ему и придется опять избавиться от своей металлической руки, но точно не сегодня. Джек просто отпускает руку Риза и сопроводает этот жест доброй воли словами о доверии.
"Да если бы я верил хоть одному твоему слову, я бы не стал забирать тебя с собой" – проскользнула мысль в голове Риза, но озвучивать это уже не было никакого желания. Мягко говоря, силы гиперионца были уже на пределе, а мозг и вовсе отказывался нормально работать. Ну а чего еще ожидать, когда минуту назад ты еле сдерживался, чтобы не вырубиться при загрузке данных в твою систему. Но если верить словам Джека, это долгое путешествие уже подходило к своему логическому завершению: оставалось только сбежать с базы, желательно ни разу не пересекшись с солдатами Даль. Из всего маршрута, рассказанного Джеком, памяти Риза на данный момент хватило только чтобы запомнить "по коридору до третей двери, потом налево". Может быть, за это время он успеет разобраться с картой базы.
Прежде чем выйти из комнаты с терминалом, Риз осторожно высунулся из дверного проема и огляделся. Солдатов Даль видно не было и даже более того, звуки их шагов где-то поблизости тоже не раздавались. Быстро, но при этом без лишнего шума, Риз зашагал по коридору, попутно открывая карту при помощи своей руки. Проблема заключалась даже не в том, чтобы открыть карту, а в том, чтобы понять по ней, что и где находится. Ох уж эти подлые работники Даль, не стали использовать в своих картах навигацию, поэтому ориентироваться, по какой части базы ты сейчас идешь, было не самой простой задачей.
Пройдя через первую дверь, Риз посчитал, что будет правильным закрывать их за собой - возможно, это хоть ненадолго задержит далевцев. Благо, теперь у гиперионца был доступ к контролю дверьми и никаких трудностей с этим не возникло.
Еще несколько коридоров, и в каждом из них пусто.  Наверное, солдаты Даль еще не успели забраться так далеко вглубь базы. Это было только на руку Ризу, ибо, если верить карте до выхода оставалось всего ничего. Еще один небольшой коридор и вот она, дверь ведущая наружу. С каким облегчением Риз ступил на высушенный песок, расстилающийся прямо у самого выхода. Правда, на этом его путь еще не закончился. Выход находился где-то с другой стороны здания, совсем не в том месте, через которое Риз вошел. Но, наверное, оно было к лучшему - у главных дверей сейчас с большой вероятностью дежурили несколько солдат. Один только высокое ограждение вокруг базы не давал Ризу просто побежать сломя голову как можно дальше от этого проклятого места. Пришлось идти в обход.
Такой путь был куда безопаснее и быстрее, чем если бы Риз пошел через сеть длинных коридоров сразу на главный выход. Всего пара минут и впереди уже маячили ворота. Гиперионец прислонился к углу здания и осторожно выглянул из-за него. Да, на выходе действительно стало двое солдат. Осталось только придумать, как отвлечь их внимание. Может быть, начать палить в них из турелей? Этот было бы отличным решением, только вот звуки стрельбы могут привлечь внимание еще пары десятков таких же солдат. Риз несколько призадумался, как ему лучше всего проступить. Размышления его были прерваны достаточно громким, но грозным криком, откуда-то с противоположного конца базы. Сначала гиперионец даже не понял, кто это был, а потом вспомнил о том, как он в самом начале своего «приключения» запускал блоки. "Ого, наш спящий красавец соизволил проснуться, как это кстати", - солдаты уже шли в сторону крика, а Риз одной короткой передержкой переместился к одной из машин далевцев. И пока те слишком были заняты бандитом, гиперионец со всех ног побежал к выходу с базы, а после прямком к останкам Гелиоса.
Риз не замедлял бег до тех пор, пока впереди не показалась родная местность - только тогда гиперионец позволил себе остановиться. Риз согнулся, упершись руками в колени, и начал жадно хватать воздух ртом.
- Поверить не могу, мы сделали это... Мы сделали это!.. Еще немного и я верну тебя и себя обратно Гипериону, - Риз делал просто огромные паузы, между фразами, а все ради того, чтобы как следует отдышаться. Выпрямившись, гиперионец уже более спокойным, но каким-то нетерпеливым шагом побрел к своим людям.
Добравшись до места, Риз сразу встретил на себе целую кучу удивленных взглядов, на все вопросы о том, как все прошло, парень лишь отмахивался и говорил, что расскажет позже. Сейчас для него главным было побыстрее найти ближайший компьютер и избавиться от своего "приятеля". И вот один из таких предстал перед ним. Теперь гиперионцу было уже наплевать, отрубится он или нет. Теперь уже особо не волнуясь о состоянии компьютера, Риз подсоединился через все тот же провод.
- Все, Джек, как я и обещал, я доставил тебя Гипериону, а теперь, пожалуйста, проваливай из моей головы.

Отредактировано Rhys (2016-06-26 12:18:31)