На самом деле Гаррус думал, что действительно умер. Ведь правда, как может живое существо выжить после попадания в голову ракеты? Он никак не мог объяснить иначе то, что узнал за последние несколько дней. Шепард жива, Шепард работает на «Цербер» и даже получила от них новый корабль, а ещё галактике снова угрожает какое-то непонятное дерьмо. Откровенно говоря, Гаррус совершенно не был готов в таким открытиям.

После того как Джейн забрала Гарруса, раненного, на «Нормандию», он почти трое суток провалялся в бессознательном состоянии, однако благодаря доктору Чаквас быстро пошёл на поправку и спустя некоторое время уже с любопытством шатался по палубам, пока Шепард была занята делами на Омеге. Когда она вернулась, состоялось официальное знакомство с экипажем.

Гаррус не любил сравнивать, но невольно вспоминал, что на старой альянсовской «Нормандии» ему было гораздо уютнее. Быть может, сейчас дело было в «Цербере» и его нетерпимости к инопланетянам, а, может, в самой личности Призрака ─ человека, пропагандирующего исключительно «человеческие» ценности. Так или иначе, как бы Гаррус не относился к новому начальству, своим командиром он считал только Шепард, чьи решения он если и подвергал сомнению, то предпочитал об этом молчать.

Толком поговорить они ещё не успели. Джейн почти всегда была заняла: писала рапорты, улетала на боевые операции ─ и ни разу не захотела взять Гарруса с собой. Он злился, хотя и понимал, что это продиктовано заботой и беспокойством ─ анализы психоэмоционального и физического состояния до сих пор оставались нестабильными. Хотя поражения мозга обнаружено не было, иногда Гарруса, что называется, «вело»: неожиданно кружилась голова, возникали панические атаки, как нередко бывает при посттравматическом синдроме. Но он держался молодцом, не хотел показывать свою слабость.

О том, что СУЗИ обнаружила место крушения первой «Нормандии», Гаррус узнал от самой Шепард. Она прислала ему короткое сообщение на терминал, который по его просьбе установили в помещении главной батареи. Это не стало потрясением. Все понимали, что рано или поздно Джейн захочет найти обломки корабля, если этим не станет заниматься ВКС Альянса. Гаррус подумал, что на месте Шепард он чувствовал бы себя по меньшей мере обманутым: о капитане, женщине, спасшей галактику от катастрофы, забыли сразу же после инцидента с нападением; никто не искал ни её тело, ни команду, ни обломки. Это было самое настоящее предательство.

А теперь вдруг появляется Хаккет и слёзно просит отыскать жетоны и установить мемориал. Гаррус с ужасом представлял, как должна чувствовать себя Джейн в этой ситуации. Но она по-прежнему беспокоилась не о себе.

─ Всё в порядке, ─ отрапортовал Гаррус, указывая на повязку с правой стороны лицевой пластины, когда Шепард поинтересовалась его самочувствием. ─ Чтобы меня убить, понадобится ракета побольше.

Вдруг он понял, что они давно не разговаривали один на один, и совершенно растерялся. Наверное, ему стоило объяснить своё твёрдое решение сопровождать Джейн или сказать что-нибудь в качестве поддержки, но она уже полезла в шаттл, и Гаррусу ничего не оставалось, кроме как надеть шлем.

Джейн управлялась с челноком куда ловчее, чем с Мако: они мягко сели на поверхность Алкеры неподалёку от места крушения и вышли наружу.

Планета встретила их мрачным безмолвием: в давящей тишине на покрытую толстой ледяной коркой землю медленно падали крупные снежинки. Никакой разумной жизни тут не существовало, воздух не подходил для дыхания органических существ, а гравитация была ниже стандартной, и Гаррус сразу почувствовал, как начали работать подошвы ботинок, позволяя легче передвигаться. Им не стоило находиться здесь слишком долго.

Голос Шепард в наушнике комм-линка прозвучал хрипло и глухо. Она, судя по всему, предлагала исследовать носовую часть корабля с кабиной пилота, которая на удивление хорошо сохранилась и оказалась ближе всего к месту их высадки. Слева виднелась пропасть, справа ─ здоровый кратер, откуда тоже виднелись куски обшивки.

─ Мы можем обойти с разных сторон, ─ предложил Гаррус. ─ Так будет быстрее.

Он тут же поймал себя на мысли, что проявляет недостаточно сочувствия, и пока они не разошлись в разные стороны, быстро добавил, глядя прямо в матовый щиток шлема Джейн:
─ Ты… как? Всё в порядке? Сможешь одна?

Вышло очень неловко, и, будь возможность, Гаррус бы хлопнул себя по лбу в красноречивом жесте.

Отредактировано Garrus Vakarian (2016-03-02 13:08:37)

Гаррус не ответил, только скрипнул зубами от бессильной злости на себя и понадеялся, что Шепард не обратит внимания на странный звук. Если бы он действительно мог её оберегать ─ он бы несомненно это делал.

Голос у Джейн был нервным ─ как будто она провела в молчании несколько лет, а теперь появилась возможность выговориться. Впрочем, можно сказать, так оно и было. Пока она болтала о Прессли и Хакетте, Гаррус поймал себя на мысли, что ему очень трудно подобрать слова для неё.

─ Когда «Нормандию»… уничтожили, а из той миссии вернулась только треть экипажа, ─ сказал наконец он, ─ Джефф позвонил мне из больницы и сказал, что капитан числится пропавшей без вести. Потом в новостях мелькнула пара заметок, Удина дал интервью о величайшей потере человечества. Но всё быстро забылось, Альянс даже поисковую операцию свернул, так, кажется, и не спустившись на планету. Это предательство, Шепард, самое настоящее.

Гаррус замолчал и остановился, заметив что-то в снегу у себя под ногами, присел и поскрёб пальцами, но это оказался всего лишь до блеска отполированный ветром обломок.

─ Если бы я верил в теории заговора, я мог бы подумать, что Альянс специально задумал передать тебя «Церберу». Рациональное использование ресурсов и всё такое. Призрак и его люди с гораздо большей пользой сумеют применить твои таланты. Только вот цена, как по мне, непомерно высока.

Обогнув небольшой снежный холм с правой стороны от остова носовой части корабля, Гаррус обнаружил кратер, в котором словно перевернутый на спину жук лежал Мако. Транспортёр наполовину вмёрз в землю, краска сбоку облупилась, а прочная резина полопалась под воздействием низкой температуры.

─ Я нашёл Мако, ─ коротко сообщил Гаррус, соскальзывая по склону. ─ Подожди минутку.

Пройдясь вокруг, он обнаружил сразу два жетона ─ оба принадлежали техникам, которые обслуживали ангар. Гаррус знал их лично: бывало, что они коротали свободные вечера за запрещёнными картами, забившись с дальний угол, или выпивали в барах на Цитадели. Вспоминания оказались такими яркими, будто бы всё это происходило вчера, и не было этих двух лет, полных разочарований и потерь.

С точки зрения Гарруса ни Альянс, ни Цербер, ни тем более Совет Цитадели доверия не заслуживали, потому что все они легко списывали людей в утиль, хотя и прикрывались благими целями. В Турианской иерархии всё было иначе, хотя и не идеально: турианцы служили своему государству и общему делу до тех пор, пока могли и хотели служить.

Пока Гаррус размышлял, Шепард появилась на краю снежного кратера, он махнул рукой, указывая, где лучше спуститься, и когда Джейн оказалась рядом, передал ей несколько найденных жетонов.

─ Ха, они наверняка смогут выковырять его изо льда, ─ Гаррус хмыкнул и поковырял пальцем отошедшую краску. ─ Мы ведь можем попросить у Призрака что угодно, верно?

«Только не будет ли цена за его услуги непомерно высока?» ─ мысленно продолжил он, имея в виду конечно же не Мако.

Ещё раз обшарив поверхность вокруг машины и не найдя ничего, что могло бы стоить внимания, Гаррус поспешил вслед за Шепард. Он выбрался наверх, цепляясь за ледяные уступы и торчащие из промёрзшей земли обломки, и увидел, как Джейн направляется к куче хлама ─ из-за снега было даже не рассмотреть.

─ Ну, есть что-нибудь? ─ спросил Гаррус, ещё издали наблюдая, как Джейн наклоняется и подбирает что-то с земли. ─ Журнал Прессли? Странно, что он ещё функционирует.

Шепард держала датапад в руках: экран светился, но время и погода не пощадили устройство ─ из-за помех прочесть что-либо оказалось ужасно трудно. Гаррус забрал планшет и, активировав свой омни-тул, провёл над ним, диагностируя неполадки. Что и требовалось доказать ─ села батарея, а по всей поверхности стекла тянулись невидимые глазу трещины от воздействия низких температур. Подключение датапада к аккумулятору брони помогло, но не решило другой проблемы ─ часть данных из-за повреждения памяти была безвозвратно утеряна.

─ «Штурман Прессли. Запись первая. Я *повреждено* всех этих пришельцев на борту лучшего корабля Альянса. Не доверяю я им», ─ Гаррус недовольно фыркнул и нажал на следующую запись. Быстро пробежав глазами её, он не нашёл ничего интересного, и открыл последнюю из сохранившихся. ─ «Запись третья. Прошло некоторое время, и я пересматриваю записи в журнале. Я *повреждено* был слеп всё это время. Я вошёл на борт, считая человека венцом эволюции во всей галактике. Капитан взяла представителей всех этих рас в команду? И что? Как бы мы без них справились? Я почту за *повреждено* отдать жизнь за любого члена экипажа, неважно где он был рождён, сколько у него рук и какой цвет кожи».

Гаррус повернулся к Джейн. Если бы она смогла рассмотреть его глаза под щитком шлема, она бы увидела в них искреннее недоумение.

─ Прессли меня ненавидел с самого первого дня появления на борту «Нормандии», не допускал до звёздных карт и грубил едва заметив, ─ Гаррус отдал Шепард датапад. ─ Я даже и подумать не мог, что на самом деле всё… так. ─ Он неловко запнулся на полуслове, но продолжил уже увереннее: ─ Ты знаешь, мне кажется, что это хорошее место, чтобы поместить мемориал. Надо только расчистить место.

Гаррус много раз задумывался о том, какие чувства должен испытывать человек, который умер и вернулся к жизни. Конечно, он сам пережил в своём роде подобное, когда несколько дней провёл в коме после того злосчастного происшествия с «ракетой в лицо», но вряд ли оно шло хоть в какое-то сравнение с тем, что случилось с Джейн.

Сейчас происходило нечто такое, что Гаррус, похоже, не должен был видеть: обычно невозмутимая и спокойная, его капитан вела себя так, словно годами сдерживаемая душевная боль прорвалась наружу. Призрак и Миранда не позаботились об одном — о психическом состоянии Шепард.

Будь они без брони и шлемов, где-нибудь в более подходящем месте, Гаррус, наверное, просто закрыл ей рот ладонью, чтобы она перестала говорить, и обнял, но он понятия не имел, как Джейн к этому отнесётся: всё-таки даже оставаясь друзьями, они должны были соблюдать субординацию.

Вакариан уже поднял руку, чтобы ухватить Шепард за запястье и притянуть к себе, когда она сделала шаг назад и сказала, что заберёт мемориал из шаттла. Гаррус не моргая смотрел ей в спину, а на ладонь чёрно-синей перчатки опустились несколько снежинок из азота и не растаяли. Он сжал пальцы в кулак и отправился расчищать завал, чтобы они смогли разместить статую.

Чтобы убрать обломки с площадки, пришлось воспользоваться новыми возможностями брони. Пока Гаррус находился в отключке, Миранда забрала и модифицировала с помощью инженеров «Цербера» его личный боевой костюм: теперь в него был встроен экзоскелет и несколько других улучшений, существенно облегчающих жизнь. Вакариану всё это, конечно, не нравилось: трогать свои вещи без разрешения он не позволял никому. Он долго и скрупулёзно расспрашивал Лоусон о внесённых изменениях, но всё же не смог не оценить полезность модификаций.

Тихо зажужжали сервоприводы, которые работали от той же батареи, что и кинетические щиты. У Гарруса ещё не было возможности увидеть в действии свою новую броню, и он с беспокойством проверил уровень заряда. Убедившись, что всё в порядке и в случае чего без защиты он не останется, Вакариан уцепился за перила, некогда ограждающие рабочие места астронавигаторов от карты галактики, и с легкостью поднял тяжёлую конструкцию. Оттащить её в сторону тоже не составило особого труда. Потом пришлось вытащить из снега и убрать подальше несколько обломков обшивки с облупившейся краской.

Внимание Гарруса привлёк тусклый блеск. Сначала он решил, что это очередной жетон кого-то из команды, но счистив корку льда, он увидел выпуклое матовое стекло в трещинах. Когда Гаррус убрал несколько лежавших сверху и трудно опознаваемых перекладин, сомнений не осталось — он обнаружил принадлежавший Джейн Шепард шлем.

Из ледяного плена высвободить его оказалось довольно трудно, и Гаррус, сняв с пояса пистолет, выстрелил несколько раз в воздух, выщелкнул разогревшийся термозаряд и бросил рядом. Снег таял неохотно, и Вакариану пришлось повторить нехитрую последовательность действий ещё пару раз. Наконец, ему удалось достать шлем. Гаррус повертел его в руках, рассматривая: повреждений было на удивление мало — нижняя часть под челюстью оплавилась, а макушка и затылок смялись под действием давления. Но это не изумило Вакариана так, как то, что шлем оказался тут же, среди обломков, а не в сотнях миль от места крушения. Всё говорило о том, что Шепард зацепило одним из падающих на Алкеру куском корабля. С ужасом Гаррус представил себе, что пришлось пережить Джейн в последние минуты перед смертью.

Когда Шепард вернулась, ведя за собой репульсорную подушку с мемориалом — взлетающей «Нормандией», Гаррус всё ещё держал шлем в руках.

— Я всё сделал, — отрапортовал он, кивая в сторону расчищенной площадки. — И ещё нашёл кое-что…